所谓汽车跑偏，是指汽车在平坦、笔直、干燥、干净的水泥或沥青路面上匀速行驶。松开方向盘后，汽车会自动向左或向右行驶，会导致前后轴中心连线与行驶轨迹中心线不一致的行驶现象。由于汽车结构设计、制造精度等因素的影响，没有一款汽车是永不偏离的。通常情况下，汽车在平坦笔直的道路上行驶1000米，偏差超过5米，就可以称为偏差。
车辆跑偏是通病，也很难管理。产生偏差的原因很多，包括设计制造、轮胎、四轮定位、底盘悬挂等等。下面我们单独分析一下。
1、设计制造原因造成的汽车跑偏部分车型由于设计和制造原因出厂时会跑偏，部分底盘转向系统与制动系统、悬架系统配合不好，在制动或加减速时会自动跑偏。这些就是所谓的“轮胎引起的故障”，基本上是无法管理的。这里有两个例子:
(1)悬架转向拉杆与转向横拉杆之间的运动干涉，会使转向横拉杆在制动时由于悬架的变形而移动，从而导致车辆跑偏。这种现象在一些前桥整体的卡车上很明显，比如东风汽车。
(2)前轮驱动车辆在快速加速时往往会偏向右侧，这是前驱动两侧半轴不对等造成的一种称为“扭矩转向”的现象，是前驱动的固有特性，而不是故障。一般马力越大，前轮驱动的扭矩转向现象越明显，但在小排量车上不明显。
2、轮胎故障引起的汽车跑偏事实上，轮胎导致的汽车跑偏故障很多，所以我们在汽车跑偏时需要检查的第一部分就是轮胎。例如，如果同一轴两侧的胎压不同，汽车就会跑到爆胎的一侧。同一轴线两侧轮胎尺寸不同，轮胎直径不同，导致车轮在同一速度下行驶距离不同，汽车会侧向行驶到轮胎直径较小的一侧，这可能发生在汽车换成非全尺寸备胎后。同一轴线两侧轮胎花纹不同，导致轮胎与地面附着力不一致，也会导致跑偏；也有一些车型使用单导胎或者非对称花纹轮胎。如果这些轮胎没有安装在指定的方向，汽车将会熄火。
3、转向系统故障引起的汽车跑偏说到跑偏，绝对离不开转向系统。如果转向系统出现故障，汽车将不可避免地跑偏。比如转向杆球头、支撑臂橡胶套、稳定杆橡胶套之间的间隙过大，转向器齿条之间的间隙过大，导致整个转向系统松动，会导致汽车跑偏。对于使用液压动力转向系统的车辆，如果转向机内部密封件老化漏水，或者部分阀门零件卡滞，车辆左右转向手感会不一致或偏离。使用电子动力转向系统的车型更加复杂，上面有多个传感器和电子控制单元。如果其中一个出现故障或者两者之间的数据不匹配，也会导致车辆跑偏。事实上，现在很多车型都有这样的问题，新车开始跑路。去4s店反复更换转向器就意味着治理不好，往往就是这个电子助力转向系统造成的。
4、四轮定位不准引起的汽车跑偏四轮定位是非常重要的底盘数据，会直接影响汽车的方向盘定位，如后倾角、后倾角、前轮外倾角、前轮前束等。、以及后轮驱动的推力角等。这些参数将直接影响汽车的转向特性。行驶一段时间后，由于底盘连接器之间间隙的变化，四轮定位的数据也会发生变化，从而导致汽车跑偏。特别是对于经常在颠簸路面上行走和上下车的车辆，四轮定位的参数更容易发生变化。如果由于事故导致车身变形和车架损坏，安装在车上的转向系统和悬架系统的位置会发生变化。在这种情况下，由于车身的基础数据发生了变化，原车的四轮定位数据不再适用，调整车轮定位非常困难，所以这种偏差很难纠正。这也是人们不想买事故车的重要原因。
5、制动系统故障引起的汽车跑偏汽车因刹车系统故障跑偏也很常见，比如某个车轮的刹车没有很好的回位，完全分离。这相当于一侧车轮总是施加部分制动，车辆行驶时难免会跑偏；左右轮制动力也不一致，会导致刹车时跑偏；如果刹车时左右轮附着力不一致，也会导致跑偏，比如一边是好路面，另一边是雪路面。在严重的情况下，这种偏差甚至可能导致甩尾和掉头。
6、悬架系统故障引起的汽车跑偏如果汽车左右两侧的螺旋弹簧弹性不一致，车身两侧高度不一致，或者减震器漏油失效，或者两侧减震器新旧不一，减振效果不一样，这也会导致汽车的两个悬架在行驶过程中承受的应力不一致，从而导致跑偏。此外，如果汽车的装载和配重不均匀，也会导致汽车左右两侧悬架变形不一致，车轮粘连，也会导致跑偏故障。比如一个大胖子坐在副驾驶的位置，我们会明显感觉到车子在行驶的时候有向右偏离的趋势。
但是，还有两种情况不能算作汽车跑偏故障。第一，中国的道路设计基本上是中间高两边低。当汽车在右边行驶时，自然会有向右偏离的趋势。道路倾斜度越大，这种倾向越明显。二是方向盘角度不正确。汽车直行时，方向盘不在中间位置，但汽车不偏离。只有这种情况属于转向系统的调整。一般只需要拆下方向盘重新安装即可。