【历史背景】
中国南北水资源分布不均衡。南方每年有富余的水流入大海，北方地区长期干旱缺水，尤其是华北平原，缺水已严重影响到工农业生产。与此同时，人们的节水意识依然较差，水资源利用率低，水污染也很严重。
从1952年10月30日毛泽东提出“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的”后，中国大陆水利部门就对此召开了多次会议探讨，并组织专家进行全方面的论证。经过几十年研究，目前南水北调的总体布局确定为：分别从长江上、中、下游调水，即西线工程、中线工程和东线工程。
南水北调工程全部建成以后，每年的调水量相当于一条黄河的水量，可以有效缓解北方地区水资源紧缺状况，对于保障中国粮食安全，恢复和改善生态环境，促进西部大开发具有重大意义。
【东线工程】
东线工程计划分三期实施，2002年12月27日上午正式开工建设。工程主要是利用现有的京杭运河的河道及周围的湖泊，用闸控制。东线工程规划从长江下游抽引长江水，沿线建设的13级泵站，逐级提水北送，经洪泽湖、骆马湖、南四湖和东平湖，于山东境内分两路供水。一路越过黄河后，向黄淮海平原东部供水，自流到最终抵达天津；另一路向东供应青岛、烟台。东线输水主干线长1150公里，其中黄河以南660公里，黄河以北490公里。从东平湖向东送水到山东半岛的输水线路长约690公里。东线于2013年12月8日正式通水。
第一期工程：利用江苏省江水北调现有工程，扩大至抽江规模每秒500立方米，过黄河每秒50立方米，向胶东片供水每秒50立方米；向京浦铁路沿线和胶东片城市补充水量，改善苏北农业用水条件。
第二期工程：供水范围扩大至河北省、天津市，抽江规模为每秒600立方米，过黄河每秒100立方米，到天津每秒50立方米，向胶东地区供水每秒50立方米。
第三期工程：工程规模扩大到抽江每秒800立方米，过黄河每秒200立方米，到天津每秒100立方米，向胶东地区供水每秒90立方米。
【中线工程】
中线工程于2003年12月31日开工建设。该工程是从位于长江支流汉江上游的丹江口水库引水，输水总干渠的首闸是河南省南阳市淅川县境内的陶岔渠，沿途经过伏牛山和太行山山前平原，京广铁路西侧，跨越长江、淮河、黄河、海河四大流域，建设专用的立交供水渠道，采用自流方式，沿途供水，最终抵达北京和天津。中线调水工程总干渠长1246公里，其中黄河以南462公里，穿黄河段约10公里，黄河以北774公里。天津干渠长144公里。根据《南水北调工程供用水管理条例》，南水北调中线工程年调水平均数为95亿立方米，中线工程的水量调度年度为每年11月1日至次年10月31日。2014年9月29日，工程通过验收，具备通水条件。2014年12月12日正式通水。
【西线工程】
西线工程的目标是从长江上游引水入黄河，以解决中国西北地区和华北部分地区干旱缺水问题。该线工程地处青藏高原，海拔高，地质的构造复杂，地震烈度大，且要修建200米左右的高坝和长达100公里以上的隧洞，工程技术复杂，耗资巨大，现仍处于可行性研究的过程中。
8月～12月 为解决黄河流域水资源不足的问题，黄河水利委员会进行了黄河源查勘，研究了通天河色吾曲——黄河多曲的引水线路。这是研究从长江上游引水济黄的开始。本回答被网友采纳