世说新语是指《世说新语》这部文言文著作，是一部汇编了东晋晋朝晚期至南朝宋朝的历史事件及人物趣闻轶事的书籍。著名学者陆九渊认为，《世说新语》是“人物志、典故集、语录、涵义四方具为一体的珍本”。
《世说新语》作者是南朝宋孝武帝的弟弟刘义庆，作于公元500年至516年间。刘义庆以“论语”为主题，收集了大量与孔子及其弟子有关的典故轶事，写成了《世说新语》。这部书在中国古代历史上有着重要地位，是中国文学史上的重要奠基之作。
《世说新语》以其寓教于诙谐、活泼逗人、涵义极广的特点，对传统文化的传承和发展产生了深远的影响。它不仅是一部文化的宝库，更是一个时代的缩影，展示了当时社会的风貌、文化、道德、政治和人物形象。因此，它不仅对于中国的文化传承具有重要意义，也为后世的文化发展提供了深刻的启示。