声调的基本性质决定于音高、音强、音长和音色。
1、音高：音高是指声音的高低，它是由声波的频率决定的。频率越高，声音就越高，反之则越低。在汉语中，声调的音高变化是区分不同声调的主要标志。例如，普通话中的平声调“āáǎàa”和上声调“ǎǎà”的区别就取决于音高的变化。
3、音强：音强是指声音的强弱，它是由声波的振幅决定的。振幅越大，声音就越强，反之则越弱。在汉语中，音强的变化也可以影响声调的发音和辨义。例如，在某些方言中，上声调的“ǎ”在发音时音强较强，而在普通话中则相对较弱。
3、音长：音长是指声音的长短，它是由声波振动的时间决定的。时间越长，声音就越长，反之则越短。在汉语中，音长的变化也可以影响声调的发音和辨义。例如，在普通话中，“ēi”和“ěi”的区别就与音长有关。
4、音色：音色是指声音的品质，它是由声波的泛音和共振峰决定的。泛音和共振峰的不同会导致声音的色彩发生变化。在汉语中，音色的变化也可以影响声调的发音和辨义。例如，在某些方言中，入声调的“è”在发音时带有特殊的音色，而在普通话中则没有这种音色。
声调在汉语中的作用：
1、区分意义：声调的变化可以区分不同的词义。在汉语中，相同音节的声调不同往往意味着完全不同的意思。例如，“ma”（妈、麻、马、骂）四个音节的声调不同，分别代表了不同的意义。声调的这种区分意义的作用使得人们能够通过发音和听话来准确传达信息。
2、表达情感：声调还可以用来表达情感。不同的声调可以传达出不同的情感和态度。例如，升调通常表示疑问、惊讶或不满，而降调则通常表示肯定、强调或失望。这种通过声调来表达情感的作用使得人们在口头交流中能够更好地传达情感和意图。
3、语流音变：在实际的口语交流中，为了使发音更加自然流畅，人们往往会进行一些语流音变。其中之一就是声调的变化。在连续的语流中，声调往往不会保持单一的调值，而是会发生一些变化。这种变化包括音高的升降、音强的减弱或增强、音长的延长或缩短等。这些变化可以使口语更加流畅、自然，增强语言的节奏感和韵律美。