认识中国一切社会问题的基本依据是认识近代中国的基本国情。
近代中国的基本国情：
1840年鸦片战争以前的中国，是一个独立自主的主权国家，处于封建社会的末期。1840年鸦片战争以后，随着帝国主义列强的侵入，外国资本主义逐渐在中国经济中占据垄断地位，中国社会的发展偏离了正常的发展轨道。
发生了两个根本性的变化：帝国主义列强侵略中国，促使国封建社会解体，中国发生，资本主义因素，把一个封建社会变成了一个半封建的社会；另一方面，帝国主义列强又残酷地统治了中国，把一个独立的中国变成了一个半殖民地和半封建的中国。
近代史上中国社会主要矛盾：
外国资本主义与中华民族之间的矛盾、封建主义和人民大众之间的矛盾，而前者为最主要矛盾。但两大主要矛盾在历史的进程中，呈现出错综复杂关系和起伏状态，两大主要矛盾规定了近代中国的历史主题就是要推翻外国资本—帝国主义。
摆脱封建主义和官僚资本主义的统治和压迫，争取民族解放，国家富强，社会进步和人民幸福，或者说，近代中国的根本任务就是要彻底反帝反封建和实现国家近代化，改变中国近代的半殖民地半封建社会性质。
近代中国的重要节点：
1、鸦片战争
鸦片战争前，中国是一个独立自主的封建国家。由于当时中国的自然经济占统治地位，在中英贸易中，中国处于出超地位。为了改变贸易入超的状况，英国不法商人向中国走私鸦片。鸦片的输入给中国社会带来了深重灾难。禁烟成为全社会共同的呼声。
林则徐在广州领导的禁烟运动，给英国侵略者以沉重打击。1840年，英国发动了侵略中国的鸦片战争。战争中，广大爱国官兵和三元里人民进行了英勇战斗。但由于清政府奉行妥协方针，战争失败。
1842年，英国强迫清政府签订中英《南京条约》，中国的主权独立和领土完整开始遭到破坏，从此，中国门户洞开，开始从封建社会逐步沦为半殖民地半封建社会。这一时期，一些爱国的知识分子开始觉醒，他们把目光投向国门之外，开始了“师夷长技”的探索。
2、太平天国运动
第一次鸦片战争后，清朝国内阶级矛盾空前激化，农民起义风起云涌。
1851年，洪秀全发动金田起义，建立了太平天国政权；1853年，太平天国定都天京（今南京），颁布《天朝田亩制度》；1856年，太平天国军事上达到了全盛时期，沉重地打击了清王朝的封建主义统治。
太平天国后期，洪仁玕等一些领导人实行了一些政治改革，提出了具有发展资本主义主张的政治纲领，并有意识地向西方学习，探索中国独立、富强的途径。1864年，太平天国运动在中外势力的联合绞杀下失败。