写意画的特点是以形写神，以神写意、骨法用笔，以书入画、追求意境，缘物寄情三个特点，具体如下：
以形写神，以神写意：写意画偏重于表现，抒情、言志。西方现代绘画注重主观、表现，情感，在强调绘画抒发创作主体的内心情感上两者颇有相似之处，在造型上表现出对象的内在本质精神面貌和性格特征，才算真正达到绘画的目的。
骨法用笔，以书入画：“骨法”是指客观物象的形神结构，“用笔”则是用笔方法，用笔技巧和艺术表现。中国写意画的用笔来源于书法，在唐代就形成了
书画同源的观点，元代以后中国写意画家更注重以书入画。中国写意画以书入画，不仅对于作品本身笔精墨妙的形式具有关键作用，而且可使笔法作为独立于物象之外的因素更增加其审美价值。
追求意境，缘物寄情：中国写意画追求画外的意境创造，以诗入画的特色。自元代尚意以来，由于文人的介入，一直把追求意境美放在首位，画家笔下的物象、笔墨都成为表达情感的借助物，“缘物寄情”、“托物言志”，达到物我交融的境界。