贝多芬上承古典乐派传统，下启浪漫乐派之风格与精神，因而在音乐史上占有非常重要的地位，他是历史上最具影响力和最受欢迎的钢琴作曲家之一。自1814年开始他的听力急剧下降，于是放弃了钢琴演奏和指挥，但却坚持创作。
贝多芬一生共创作了9首编号交响曲、36首钢琴奏鸣曲（其中32首带有编号，1首未完成）、10部小提琴奏鸣曲、16首弦乐四重奏、1部歌剧及2部弥撒曲等等。这些作品对音乐发展有着深远影响，贝多芬因此在华语世界中被尊称为“乐圣”。
音乐成就及特色
贝多芬的作品包括32首钢琴奏鸣曲、9部交响曲、5部钢琴协奏曲、小提琴协奏曲、三重协奏曲和弦乐四重奏。带Op编号的作品有138部。
至于带有WoO.标签的作品则有205部，表示该作品是“Werke ohne Opus-Nummer”（不带Op编号的作品），这些作品虽然有很多在他生前都被发表了，但是他并不认为这些作品值得配上一个Op号。
而比较少见的是带“Hess”编号的作品，共14卷，这些作品是由瑞士作曲家威利·黑斯（Willy Hess）为贝多芬作品全集作出的补充。
贝多芬最著名的作品包括《第三交响曲“英雄”》、《第五交响曲“命运”》、《第六交响曲“田园”》、《第九交响曲“合唱”》、《悲怆奏鸣曲》和《月光奏鸣曲》等等。其32首编号钢琴奏鸣曲，包括《悲怆》和《月光》等被汉斯·冯·彪罗尊称为钢琴的“新约全书”（“旧约全书”为巴赫的《平均律钢琴曲集》）。
他早期的音乐，受海顿和莫札特的古典主义风格影响很大，如第一交响曲。而在早期钢琴奏鸣曲，如《悲怆》中，其和声特点、八度的频繁以及丰富厚实的织体，体现了穆齐奥·克莱门蒂和杨·杜赛克对贝多芬的影响。到了中后期，作品越发表现出他强烈的个人风格，贝多芬甚至借着音乐道出自己的理想和诉求。
贝多芬可以说继承了德奥作曲家巴赫、海顿和莫札特的音乐精髓，将古典主义音乐在形式方面做到了极限。当时巴赫的音乐还有待人们的发掘。但贝多芬的老师内弗在教学中已经让贝多芬感受到这位“欧洲音乐之父”的过人之处，贝多芬曾说过：“他不是小溪（Bach，在德语中与“巴赫”谐音），而是大海。”
1855年，W·德兰兹提出了对贝多芬创作时期的著名三分法。虽然这一划分不断遭受批评，说其中有过分绝对化和不够确切的现象，但是它却非常有助于人们体会贝多芬创作风格的发展：
1、早期：约在1802-04年以前。这期间贝多芬明显的显示出他对古典主义传统的依赖。
2、盛期：约于1802-04年到1812-14年。贝多芬大部分有名的作品都诞生于此时期。根据作品的气质，此时期有时也被称为“英雄主义”时期。一般认为其肇始于《英雄》的创作，或更早的海利根疗养时期。
3、过渡期：随着1814/15年最后的登台演出，至1819年耳疾重度恶化为止，贝多芬陷入了数年的低产，音乐思想也开始转变。此间的重要作品几乎只有第28与第29号钢琴奏鸣曲（后者即著名的“槌琴”）。
4、晚期：历经低谷后，自1819年贝多芬提笔写作《庄严弥撒》起，其作品显示出晚期的创作特征，自省而哲学化，规模也进一步被扩大。但由于前者之创作费时许久，直至1822年后贝多芬方才有更多其他体裁的作品。
扩展资料：
创作特点
贝多芬的一生经历了法国大革命前后欧洲社会的激烈变革，他的作品是时代和个性结合的产物。他极大地扩展了交响音乐的思想内容，使之成为直接反映社会变革的体裁，钢琴的表现幅度也大大增强。
内容的扩展导致表现手法的创新：他突破了传统的形式结构，动机型的主题运用和动力性的乐思发展，使音乐具有非凡的气势和力量；建立在功能体系上的变音体系，成为他的和声风格特征；
灵活的离调转调和大幅度的节奏对比和力度对比，对于刻画矛盾冲突和戏剧性发展起到重要作用。此外，对位法的运用，乐队音响的组合，钢琴音乐的写作都有鲜明的特点。
参考资料：百度百科-路德维希·凡·贝多芬