杜甫，字子美，公元712年生于河南巩县（现巩义市）。二十岁起，漫游吴越、齐赵。746年赴京应试，落第后旅居长安十年。755年“安史之乱”爆发后，逃往风翔投奔肃宗拜为左拾遗。故世称杜拾遗。后因得罪肃宗，被贬华州。759年弃官西行，经天水同谷入蜀，于成都西郊浣花溪畔筑茅屋而居。前后住了四年，写诗两百四十余首，其中包括《蜀相》、《茅屋为秋风所破歌》等名篇。一度任检校工部员外郎，故世称杜工部。765年携家经水路出蜀，至夔州又滞留二年。出三峡后飘泊于荆、湘，以舟为家。770年病逝于湘江舟中，卒年59岁。
成都杜甫草堂现被誉为中国文学史上的圣地。杜甫离开成都后，草堂便倾毁不存。五代前蜀时，诗人韦庄寻得草堂遗址，重结茅屋。至宋代又重建，并绘杜甫像于壁间，始成祠宇。
此后草堂屡兴屡废，其中最大的两次重修，是在明弘治十三年（1500）和清嘉庆十六年（1811），基本上奠定了今日草堂的规模和布局。1952年，杜甫草堂又经全面整修后，正式对外开放。1955年成立杜甫纪念馆，1961年被国务院公布为全国重点文物保护单位，1984年更名为杜甫草堂博物馆。草堂总面积有240多亩，其建筑为清代风格，园林是非常独特的“混合式”中国古典园林。草堂旧址内，照壁、正门、大廨、诗史堂、柴门、工部祠排列在一条中轴线上，两旁配以对称的回廊与其它附属建筑，其间有流水萦回，小桥勾连，竹树掩映，显得既庄严肃穆、古朴典雅而又幽深静谧、秀丽清朗。工部祠东侧是“少陵草堂”碑亭，这座草堂象征着杜甫的茅屋，已成为成都市的著名景观。
“柴门”，原本是杜甫营建草堂时所造的院门，因其简朴低矮，故诗人给它取了这样一个名副其实的名字。此外，如同称其居处为“草堂”一样，还有表明其布衣幽栖生活的意味。在杜甫的草堂诗作中，我们常常可以读到与“柴门”有关的句子。如“野老篱边江岸回，柴门不正逐江开。”（《野老》）这是说，当年诗人修造的柴门，不是正面浣花溪，而是顺着江流的方向所开。再如“花径不曾缘客扫，蓬门（即柴门）今始为君开。”（《客至》）可知诗人平时闭门幽居，有了知己或至亲相访，方打开柴门迎客。还有“白沙翠竹江村暮，相送柴门月色新。”（《南邻》则写出了与邻居交往互访，宾主相得，气氛融洽，送别于柴门而依依不舍的情意。这里，柴门又是诗人送客的相别之处。从这些诗句中，我们不难看到，柴门虽简朴，却给诗人平添了许多生活乐趣。缘于此，清代的重建才有意营造出这座别致、简朴而又风景绝佳、充满清幽之气的建筑并作了如此的命名。
今日草堂柴门，较之其它建筑，的确可谓简朴，但其比起当年诗人所建，却又堂皇得多。门上匾额为著名画家潘天寿先生所书，门前楹柱上悬有明人何宇度用杜句所撰对联：“万丈光芒，信有文章惊海内；千年艳慕，犹劳车马驻江干。”此联由杜诗“岂有文章惊海内，漫劳车马驻江干”（《宾至》）点化而来。
上联改“岂”为“信”，下联以“犹”易“漫”，将诗人的自谦之语变成了后人的赞誉之辞，十分精巧而绝妙。确实，正因为杜甫给我们留下了成就极高、震动海内外的不朽篇章，千百年来，才会赢得无数后人的尊崇与倾慕，到此凭吊其故居草堂胜迹。柴门，不会再紧闭不开，而是敞开它的胸怀，迎纳着千千万万的瞻仰者。
“少陵草堂”四个大字笔力浑厚，笔姿秀润，此即前已述及的果亲王允礼所题。杜甫草堂何以叫“少陵草堂”呢？这是因为杜甫曾居于京兆（长安）杜陵。杜陵在长安城东南，古为杜伯国，本我杜原，秦置杜县，汉宣帝在此筑陵，才改名杜陵，在杜陵东南十余里有小陵，亦称少陵，为汉许皇后葬处。杜甫在诗中常自称杜陵布衣、少陵野老。因此后人亦称杜甫为杜少陵，杜甫草堂为少陵草堂。碑亭背靠荷花池，周围为生机盎然的花草竹木所环抱、掩映，景色秀雅宜人。明嘉靖末年，明人曾在工部祠院内修建草亭，题名为“乾坤--草堂”，其用意在于象征当年杜甫草堂的茅屋，以纪念诗圣。此举前已述及。今之碑亭亦用茅草作顶，故人们将其作为当年草堂茅屋的象征，常在那儿顶礼膜拜，摄影留念。
年2月重建落成的茅屋景区。整个景区内，溪流潆回环绕，这就是依杜诗“清江一曲抱村流，长夏江村事事幽”（《江村》）、“舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来”（《客至》）等句意工凿而成的写意景点--浣花溪（即清江），溪流以卵石铺底，水中点缀沙注洲，岸边种植芭茅、芦竹、迎春花等，充满自然气息。
茅屋为典型的穿逗结构。竹笆墙、茅草顶，呈“一”字型而两端略有扩展变化的川西农居建筑，其布局体现了传统的做法，即居中为堂屋，左右为卧室，东头为厨房（杜诗有“痴儿不知父子礼，叫怒索饭啼门东”可资印证），整座建筑力图体现杜诗“敢谋土木丽，自觉面势坚。亭台随高下，敞豁当清川”（《寄题江外草堂》）。