以下摘自《新华字典》第12版，第12版修订说明
《新华字典》是我国首部现代汉语字典。1950年，叶圣陶先生倡议成立新华辞书社，启动《新华字典》编写工作，由魏建功先生主持，叶圣陶先生审订。《新华字典》1953年初版，1954年再版，编者署名为“新华辞书社”。1956年，新华辞书社并入当时的中国科学院语言研究所（现为中国社会科学院语言研究所）词典编辑室，此后多版署名沿用“新华辞书社”。从1971年版起，《新华字典》略去“新华辞书社”署名。从第12版起，《新华字典》以中国社会科学院语言研究所”署名。
几十年来，《新华字典》经过十余次修订，不断跟进时代，适应读者需求，先后荣获第四届国家图书奖荣誉奖、第三届国家辞书奖特别奖、第三届中国出版政府奖图书奖提名奖等，并于2016年获得吉尼斯世界纪录“最受欢迎的字典”和“最畅销的书（定期修订）”两项殊荣。值此第12版出版之际，谨向为《新华字典》的编写和修订做出过重要贡献的学者们致以崇高的敬意。
《新华字典》第12版修订工作于2013年6月开始筹备，2015年正式规划并逐步启动。本次修订中，我们依然注重保持《新华字典》原有的风格特点，在加强规范性和科学性的同时，不失简明性和实用性。修订的主要内容有：根据《通用规范汉字表》等规范标准，增、删、改、调部分字头及其附列字和相关义项；分析现实语料，适量增补新词、新义，适当改进和完善某些释文；从方便读者的角度，协调处理部分相关条目及个别体例；从当代的实际需要出发，重新编制《新旧字形对照表》，改进《部首检字表》；依据《标点符号用法》（GB／T15834-2011）更新《常用标点符号用法简表》；依据最新资料更新《世界各国和地区面积、人口、首都（或首府）一览表》《地质年代简表》《元素周期表》等。
《新华字典(1998年修订本)》是1998年商务印书馆出版的图书，作者是中国社会科学院语言研究所。
<新华字典)1998年修订本已经问世。作为修订工作的参加者,有必要就修订的有关事项作些说明。一为什么要进行修订 1.1 <新华字典)的影响及修订的必要性 <新华字典>1950年由新华辞书社
①开始编纂.1953年由人民教育出版社出版。这是新中国成立后由国家出版的在内容和形式上都具有新特点的小型语文工具书。1957年6月商务印书馆发行新1版后,至今一直由商务印书馆出版。出版后曾多次重排和修订。截至本次修订前,<新华字典>前后累计印数已达3亿册。从出版至今的四十多年里,<新华字典>以其规范性、科学性、实用性取得了很好的社会效益。就规范性而言,<新华字典>在50年代问世之初,曾经在推动全社会的语言文字规范工作方面起了积极的作用,在相当长的一个时期内,它几乎是社会生活中最为通行的语文规范依据。随着时间的推移,随着语言研究的深入和语言文字规划部门的细致工作。语言文字的规范标准逐渐以法规形式相继出台。
②这些规范标准的形成是语言使用者、语言研究者、辞书编纂者和政府语言文字机构共同努力的结果。规范性的字词典一直在整个社会的语言规范中起着举足轻重的作用,在这些法规的形成过程中,<新华字典>和语言研究
新华字典目录：
1.修订说明
2.凡例
3.新旧字形对照表
4.汉语拼音音节索引
5.部首检字表
(一)部首目录
(二)检字表
(三)难检字笔画索引
6.字典正文
7.附录
8.汉语拼音方案
9.常用标点符号用法简表
10.我国历史朝代公元对照简表
11.我国少数民族简表
12.我国各省、直辖市、自治区及省会(或首府)名称表
13.世界各国和地区面积、人口、首都(或首府)一览表
14.计量单位简表
15.节气表
16.元素周期表
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