商鞅是卫国人，在魏国跟随公叔座身边当小吏。这公叔座虽然是魏国国相，但并没有安排好商鞅的前途就病死了。公元前361年，秦孝公发了一篇招贤令，商鞅借此机会来到秦国。而商鞅入秦，彻底改变了秦国历史，成为战国最强外援。
招贤令怎么说的呢？
孝公发文说：自从秦国祖上秦穆公时，立足于岐山，精于治国，向东侧平定晋国之乱，以黄河为界，获得了大块领土。向西灭了戎狄12国，开疆辟土千余里。此番功绩被周朝天子赐予诸侯之伯。后来几任国君多有动荡不安，国内无力，魏、赵、韩乘机夺取了秦国的河西之地，真是太耻辱了。父亲献公继位，平定动乱，迁都东伐，谁知道他壮志未酬，让人痛心疾首。现在如果有人献计让秦国昌盛强大，许他高官厚禄、封侯封地。
秦孝公发的这篇“招贤令”可以说发自肺腑，真诚走心。他父亲当年接手秦国时就是个烂摊子。自他父亲以上，数代秦国君王发生了几次夺位争权。就连秦孝公的父亲秦献公也是从魏国筹划，跑回秦国，夺了一个四岁小孩子的王位。
这样的秦国早已没有秦穆公时的辉煌，甚至连继续发展都面临困难。秦国需要人才、需要一个厉害的人，他需要带领秦国一雪前耻，恢复往日荣耀。
好在秦孝公和他父亲都是贤主，哪怕稍稍昏庸一点，估计秦国后期都发展不起来。
之前，连年废王夺位使秦国上层权利混乱，朝政不统一，更别提百姓的治理和律法施行了，这样的情况一直持续到秦献公才稍稍稳定。
秦献公在位22年，享年62岁。他没有完成回归全盛时期的秦国目标，这个目标就留给了秦孝公。但是，献公为儿子打下了不少基础，他在位期间做了很多基础工作，这些政策让秦国有了缓和之机，有了变法之本。
比如献公废除活人殉葬制度，引入外来人口。这增加了很多秦国劳动力和年轻人口，为国力发展提供强劲动力，这样广大的土地才有人种田，巨大的城邑才有人群涌动。比如献公迁国都400里到栎阳，这里地处对魏国作战前线，更加方面指挥复国战争。
这样的君主为后期秦统一六国打下了非常重要的基础。献公稳定发展、孝公重用商鞅，这两波策略让秦国有了喘息和壮大的机会，也让秦国多了一条依法治国的基本国策。可以说自献公开始向下，一直到秦始皇，秦国的君主都是注重人才，贤明优秀的，这与最后的一统天下有着非常重要的关系。
秦国就仿佛时刻准备着变法，等待着商鞅到来。
旧主公叔座去世前曾向魏王举荐过商鞅，可是魏王不置可否，真的没有重视这个潜力巨大的小伙子。而公叔座害怕自己失去信任，竟然让魏王杀了商鞅。这一推一拉，让魏王也摸不着头脑，索性只认为是公叔座老糊涂了，毫不在意。这人生刚刚开始，商鞅就逃过一劫，也算是命大。
紧接着，想睡觉时来枕头！公叔座一病直接故去了，没地方去的商鞅正好遇到秦国孝公发布招贤令。这就仿佛上天为商鞅搭好的一个戏台，等盼这主角登场。而台下，就是带头鼓掌欢迎的秦孝公和其身后的千万秦国百姓。当然只有秦孝公是开心的，那些百姓还一脸茫然，浑然不知这秦王求来的人物会给他们生活带来多大的影响。
商鞅一身才能、一肚子刑法律令，在魏国郁郁不得志，百业待兴的秦国却急需他的发挥。眼前推荐的不要，而远处却等着要，这段重要的历史也因为命运巧合产生了巨大改变。