党的宗教工作的基本方针是：全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，坚持独立自主自办原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应。
这四句话是一个有机整体，前三句讲的是重大政策和原则，最后一句讲的是根本方向和目的，是工作的重点。党的宗教工作基本方针是我们党在革命、建设、改革的长期实践中形成的，必须毫不动摇地全面贯彻落实。
全面贯彻党的宗教信仰自由政策，就是要尊重和保护公民个人自主选择、维持或改变宗教信仰的自由，任何组织和个人不得干涉强迫。
坚持政教分离，禁止以行政力量消灭或者发展宗教，禁止利用恐吓、欺骗等手段传播宗教，禁止利用宗教进行破坏社会秩序、损害公民身体健康、妨碍国家教育制度、制造民族矛盾、破坏国家统一的活动。
依法管理宗教事务，就是要对涉及国家利益和社会公共利益的宗教事务进行依法管理，使宗教在宪法和法律、法规、政策允许的范围内活动，并提高服务意识和社会管理水平。
坚持独立自主自办原则，就是要坚持我国宗教不受外国势力支配，任何境外组织和个人不得在我国传播、发展和控制宗教，外国人在华宗教活动必须遵守中国的法律法规，我国宗教界与其他国家和地区在互相尊重、平等友好基础上交流交往。
积极引导宗教与社会主义社会相适应，就是要鼓励支持各宗教发扬爱国爱教、团结进步、服务社会的优良传统，拥护中国共产党的领导和社会主义制度，遵守国家法律法规，积极开展教义教理新阐释、礼仪制度新规范和社会服务新探索，自觉适应社会进步和时代要求。
宗教信仰的意义
宗教信仰可以看作是全人类所具有的普遍文化特征，具有神秘神话色彩，它是人类精神的阶段性体现。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却反对一神教；因此佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学。
这是佛教的最大特色；狭义地说，它就是佛所说的言教；如果用佛教固有的术语来说，应当叫做佛法（Buddha Dharma）佛法里面有完整一整套次第的修行方法，让我们认识“心”的本性，从而断除烦恼。
在《增一阿含》经的序品中所说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”。信仰是人类的一种本能天赋的主观反应，它是人类对于宇宙天地命运历史的整体超越性的意识，它是人类对人自身存在与客观世界关系的某种反应，它是一种形而上学的意识形态。