霍金曾在2010年接受采访时表示，地球环境可能在200年内发生变化，如果当时人类不采取行动，它们可能会与地球一起毁灭。所以他说人类在不久的未来必须离开地球。很多人认为霍金所言是不能使人信服的，是吓唬人的，但其实霍金的这种说法是非常有依据的。
首先，从地球承载力、资源储量与环境问题来看。
我们应该明白霍金说的人类最好能够在200年内离开地球殖民外太空，并不意味着地球将会在200年内毁灭，而是表达出对地球承载力与资源存储量的担忧。
纵观人类的历史，我们就会发现，我们人类的行为对自然、对地球的影响力越来越大。
早些时候，我们人类主要是依赖自然、信仰自然，随着生产力的发展，我们逐渐学会了利用自然、改造自然。
到了18、19世纪，在两次工业革命的推动下，人类的科技水平越来越高，但对于所生存的地球却失去了敬畏之心。甚至妄图成为一个征服者。于是人类对于自然索取的就越来越多，迟早有一天地球上的资源就会被耗尽。
根据目前人类使用资源的速度来看，地球上已经探明的可采的石油储量还可以供人类使用四十到五十年，已探明的天然气储量总计还有180亿立方米，大概只能供人类使用六十到七十年的时间，而探明的煤炭储量，仅能供人类可使用一百五十年左右。还有很多主要的金属和非金属，大都只能供人类使用不到一百年的时间。
而人类现在面临的问题除了资源紧张之外，还有地球环境问题。如火山爆发、海平面上升、全球温室效应、臭氧层空洞等等，如果这些问题得不到解决，环境得不到改善，地球将在不久的未来，不再适合人类居住，当地球不适合人类居住的之后，人类就不得不离开地球，前往外太空寻找适合生存的地球。
其次，从超级细菌、微生物传染与核武器来看
人类除了面临环境问题与资源耗尽问题之外，地球上还可能会出现人类难以对抗的超级细菌。
微软公司总裁比尔盖茨曾在五年前一场演讲中说过：“如果有什么东西在未来几十年里可以杀掉上千万人，那更可能是个有高度传染性的病毒，而不是战争，不是导弹，而是微生物。”
1918年的西班牙大流感，造成世界2500万~1亿人死亡，要知道当时的世界人口才17亿左右。另外，埃博拉病毒在上一年内也造成近1万人死亡，再看看如今的新冠疫情，美国的数字每天都在涨，让人不寒而栗。
不过随着人类医疗水平的提高，人类在应对传染病与细菌微生物方面会有进步的。此外，核武器也是威胁人类生死存亡的关键，要知道，人类未来如果对于核武器的管控稍有不慎，便可能搬着石头砸了自己的脚，核武器的威力足以给地球与人类造成难以弥补的创伤。
除了以上那些，地球还可能遭受来自外太空的威胁。
例如，超新星爆发出的伽马射线能够破坏地球大气层，使得致命辐射直达地表，绝大多数的地球生命承受住辐射带来的危害，专家推测，4.5亿年前引发第一次物种大灭绝可能就是超新星爆发出的伽马射线所致。
另一方面，我们地球每天都会接受上百吨的星际物质。不过其中很多都是气体分子和微小的陨石颗粒，这些颗粒在经过大气层的时候由于与空气高速摩擦，会直接烧光，而那些稍微大一点、以米为单位来计算的陨石也有很大几率落在海洋中或无人区，因为地球表面70%是海洋，而尺寸庞大的小行星撞击地球将会引起气候剧变，破坏食物链，地球生命将会大规模死亡，据科学家考证，6500万年前引发第五次物种大灭绝的很可能是一颗小行星撞击地球所致。
另外，我们所维系生存的太阳随着核聚变反应的进行，质量是逐渐减少的，其内部的氢核聚变可以进行10-20亿年，到时候，太阳内部的氦燃烧完毕后，太阳会逐渐凉透，成为一颗白矮星。事实上，地球在20亿年后将会由于太阳辐射强度的提升而不适于人类居住。
综上可知
人类若想延续下去，离开地球是必然的，但考虑到如今的实际情况，人类若想在200年内离开地球，殖民外星球还是很困难的。
截至目前，对地球以外世界的探索，已经花费人类成千上万亿的资金，但还未找到完全适宜人类居住的星球。
如果进行太空移民，除了应考虑移多少、移多久和怎么移的问题之外，还应考虑所移民的人类是否达到条件。
要知道，如今登上宇宙的只有宇航员，而所移民的人具有宇航员的身体条件并经过专业训练具备相关专业知识的人有多少呢。
其次，太空移民耗资巨大，以目前世界任何一个国家的经济实力，能否支撑这个项目进行下去，是个未解之题。
霍金的警告不无道理，但考虑以上种种因素，其本质是在警示人们珍惜爱护地球，这个才是目前人类所需要考虑的最迫切的问题。
霍金对人类逃离地球的警告