一般通俗意义上讲“普通本科院校”是指通过国家统一考试招收高中毕业生，毕业后授学士学位的高等院校（不包括艺术、军事、公安等院校、二级院校及民办院校）。
实施普通高等教育的教育机构有：全日制大学、学院、高等职业技术学院/职业学院、高等专科学校。大学、学院主要实施本科层次教育；高等职业技术学院/职业学院、高等专科学校主要实施专科（高职高专）层次教育。
截至2015年5月21日，全国高等学校共计2845所，其中：普通高等学校2553所（含独立设置民办普通高校447所，独立学院275所，中外合作办学7所），成人高等学校292所。
本质上是一样的，国家承认学历，教育报电子注册。二者都是成人教育的一部分。
不同点：
1.学习形式不同，函授适合刚毕业的学生或有充足的额时间到校学习的学生。网络教育学习时间和学习形式非常灵活，特别适合在职人员就读。
2.学校主体不同：函授教育只要是国家普通或成人高校都开展，网络教育的试点高校目前只有67所。
3.招生形式不同：函授教育需要参加成人高考，每年一次招生。网络教育需要参加学校主办的入学考试，每年分春秋两季招生。
4.毕业证也有所不同：函授教育上面会注明函授或业余，远程教育文凭上会注明网络教育。
本科一般是指本科教育。本科教育是高等教育的中级层次，与专科教育、研究生教育构成高等教育内部的三个层次，为高等教育的主干部分。
本科一般是指本科教育。本科教育是高等教育的中级层次，与专科教育、研究生教育构成高等教育内部的三个层次，为高等教育的主干部分。