我们在各种游戏以及书籍中，都能看到中国古代有关九州的记载，九州这样一个概念，最早是出自于《禹贡》一书中，以我们今天的理解来看，九州应该是夏朝最早的行政区划，我们从今天九州的地理概念上可以看到，九州的范围非常大，但同时又感到有一丝丝不合理的地方，因为九州范围之大，远远超过那个时代人们生产能力。
换另外一个角度来看，以夏朝当时的水平，根本就无法完全控制这片疆域，那么大禹划分九州这样一个概念，是否有些太超前了呢？根据史书考证来看，夏朝所管辖的范围，应该在今天黄河的下游，然后逐渐向东南西北四个方向拓展，向南最远可以延展到长江流域，不过相比较于这个疆域来看，对比后来我们所熟知的九州划分，不免仍然有些狭窄。
其实从初步的研究来看，如果按照九州划分的话，夏朝的疆域将会达到210万平方公里，这在一个原始部落转入奴隶制王朝的时代，根本就不可能，因为生产力根本就达不到这样的规模，因此有部分史学家认为，夏朝的疆域应该很没有那么大，但说法也不一，有人认为有100万，也有的认为50万，但比较统一的说法是4万平方公里。
夏朝的疆域只有4万平方公里，实际上是比较合理的，因为夏朝初期从部落时代转入奴隶制文明时期，并没有疆域划分，只能根据部落的所占据的大小来划分，每个部落都占有一块各自的领地，相互之间很少接触或者来往，但在此期间有一件事情的发生，使得大家不得不联合起来，这就要说到远古时期大洪水。
大禹的父亲曾经因治水不利而被杀，后来大禹继承了父亲的遗志，采用疏导的方式治理水患，历经13年才平定，从治水的范围来看，应该是在在伊、洛、河、济一带，实际上这些河流的以内的平原区域，就形成了夏朝早期的疆域范围，通过治理水患以后，生活在这些地方的部落生产力得到了很大的提高，为国家的建立奠定了基础。
舜还曾派大禹讨伐三苗，三苗部落的位置大致在今天湖北等一些地方，使得夏朝后来的疆域扩展到长江沿岸，也因此大禹根据各个部落所在的位置不同，划分不同的行政区域，这样做的好处是便于收各部落的进贡和税，因此可以看出早期的九州并没有后来我们认识的九州范围大，之所以形成普遍认识，是随着国家不断的发展以后，人们扩大就对九州原有概念的认识，形成普遍治理国家的概念。