当代社会对儒家思想可以采取抽象继承的态度。
理由：儒家思想有精华也有糟粕，其中仁爱、忠诚、自强、强调个人修养、强调学习的重要性是值得继承和发扬的，守旧、反对变革、等级观念、歧视女性、官本位思想等是阻碍社会进步的，而华夷之辨、“天下”观、“礼”、宽恕、强调“尊师”、孝悌之道、维护社会秩序的稳定等则是精华与糟粕交杂、合理性与腐朽性并存。
在今天，对待儒家思想不能全盘肯定、全部继承，也不宜全盘否定、完全抛弃，可以抽象继承。对于仁爱思想、仁政理念、强调忠诚、自强不息、修身养性、强调学习的重要性等应该抽象继承，即抽去其背景（最初孔子、孟子提出这些观点是为了维护贵族领主阶级的统治地位，维护以“周礼”为代表的不合理的社会制度），继承其内核；对于儒家维护旧制度、反对社会变革甚至细微的改良（“利不十不变法”）、维护等级秩序（天子——诸侯——卿大夫——士——平民——奴隶的金字塔形结构）、“唯女子与小人难养也”等男尊女卑思想、“学而优则仕”等不利于社会发展、不适应现代社会和现代文明的观念应当抛弃；对于儒家主张的“华夷之辨”及其衍生出来的“天下”观（华夏居天下之中，周边是“五服”似的圆形结构，华夏与蛮、夷、戎、狄五方共天下）、关于“礼”的思想（礼仪、礼节、礼治、有等级差别的不平等的“礼”）、“忠恕”之道、尊重老师且强调师生之间不平等的关系、家庭内部“孝悌之道”、极力维护社会秩序防止其紊乱和变革等既有积极作用又有很大消极影响的思想，应该具体情况具体分析，可以部分地抽象继承。如对于华夷之辨和“天下”观继承其保护民族文化、主张和平和谐的内核，抛弃其民族歧视和中原中心主义观念；对于“礼”的思想继承其主张要懂礼貌、有礼节、尊重他人的理念，抛弃其过时的“礼治”（现代社会应该是法治社会）和社会等级歧视思想；对于宽恕继承其宽容、善待他人的理念，抛弃其一味讲究饶恕、过分宽容的谬误；对于强调“尊师”这一点，继承其尊师重教的主张，抛弃其有关确立师生之间不平等的关系的理念；对于维护社会秩序的稳定，继承其主张过有秩序的生活、强调节制个人欲望、要求遵守社会规范的思想，抛弃其维护不合理的社会制度、反对社会变革的保守思想。