生意关系与一般关系的最大不同是，私底下怎么玩都可以，但一旦涉及到合同，涉及到签字画押，就必须丁是丁卯是卯地逐条逐款搞清弄明才行。
有些合同很复杂，一些公司根据各自行业的行规制定出许许多多的条文，让人读起来眼花缭乱，应接不暇，心浮气躁之下便草草签字。殊不知在这一份份小册子似的合同中，夹有多少陷阱与反陷阱的游戏!
从一般定义上说，合同欺诈是以订立合同为手段，以非法占有为目的，用虚构事实或隐瞒真相的欺骗方法，骗取他人财物，又使他人屈于合同制约而陷于无处申诉之苦的行为。
以中国的房地产开发商炮制的合同为例。由于该行业专业性很强，法律法规又非常复杂，购房者难以掌握，并且大多数购房者都是第一次购房，没有经验，很多连合同也没见过。于是一些无德无信的开发商就在合同中设置了很多文字的陷阱让客户去踩，一旦踩上，进退两难。通常这些开发商会先让客户签订一个“认购书”或“意向书”，交付一定的定金。这本来是一个定金合同，然而一些开发商却在这个合同中设置了陷阱，规定：签订本认购书之日起几日内交纳首付款或全款，交首付款后几日内签订合同。如不交纳首付或不签合同，定金不退。按说应是先签购房合同，再交首付款或者全款，然而开发商却把顺序颠倒过来，让你先交纳房款再签订购房合同。按开发商的设置，购房者走出第一步，交纳了定金，签订了认购书，你就得走第二步，交纳首付或全款，否则定金不退。你走了第二步，又得走第三步，第四步……这和请君入瓮式的欺诈有何两样?久居商海的商人经常接触购销合同，自然知晓其中的“猫腻”颇多。在如今买方市场主导一切商品的情况下，许多买方就利用了文字游戏“设陷”卖方。比如一些商家与生产厂家签订合同时，在付款单价上就爱玩“随行就市”这四个字。“随行”是什么“行”?“就市”是什么“市”?在这里，许多生产厂家在收款时就遇到了这些商家的价格刁难。原因就出在“随行就市”上：一方说这个价，另一方说那个价，最后呢，收款人不得不依付款人的价格收账。没办法，钱在人家手里，价格又没有法界，这赖谁呢?在当今合同欺诈行为屡见不鲜，已成为社会经济生活中一大公害的背景下，聪明的商人小心地应对每笔与自己有关的商业交易。面对合同欺诈手段的多种多样，他们仔细研究生活中欺诈者的主要运作规律和特征，并采取相应的措施提高自己的防范能力。他们随时保持着警惕，宁肯放弃送上门的生意不做，也不草签有问题的合同。
正是这种小心，使得一批又一批骗子难以得逞，商人的这种“精明”正是当方则方、善于保护自己的表现。
要正确评估生意伙伴的实力
如果你费了九牛二虎之力结交的一个“大客户”本就是一个“皮包公司”，那岂不是竹篮打水一场空?“皮包公司”是进行合同欺诈的“主力军”，它们肆意进行经济诈骗活动，给许多企业、个人带来了巨大的经济损失。
从表面上看，识别“皮包公司”并非难事。
一看其有无资金。营业执照上所注册的资金数额可清楚地告诉你。
二看有无固定经营场地。如果该公司并无固定经营场所，打一枪换一个地方，这类公司多属“皮包公司”。
三看有无固定从业人员。其从业人员流动频繁，这类公司可能就是“皮包公司”。
四看手中有没有“货”。如果该公司只是嘴巴上说自己手上有多少吨钢材，多少台彩电，多少吨聚氯乙烯，而你却没有真正看到这些“货”，便可暂且怀疑其公司为“皮包公司”。
在现实的商场中，要真正能够识别出“皮包公司”却并非易事。人们可能被该公司的招牌所唬住，根本无意顾及验明该公司的正身，便与之谈上交易了。“皮包公司”奇特的招牌确实也使不少人上了当，真的起到了“奇特”的效果。近几年来，“皮包公司”所打的招牌之所以能迷惑人，关键是他们耍弄着巧妙的手法，主要有如下两种。
（1）有着时髦而响亮的公司名称。什么“某某环球贸易公司”、“某某太平洋贸易公司”、“某某有限公司”、“某某物资交易中心”等。这些名称确实迷惑了不少人，或是迷惑刚进城的农民，或是欺骗初涉商场经商之人，或是欺骗那些仅凭名称判断公司虚实的人。
（2）有某个国营、集体单位做依靠。有不少国营、集体单位为了赚钱，聘用外单位或社会“能人”来经营，或是由一批社会“能人”组织承包本单位的经营业务，把本单位的公司章、银行账户转给这些人使用，结果造成一些奸商和经济骗子打着国营、集体单位的合法旗号，名正言顺地大肆欺骗他人。
很多“皮包公司”利用合法的营业执照骗取对方的信任，再进行合同诈骗。比如，事先在合同中约定产品合格率，在验收时合格标准由自己说了算，致使对方根本无法达到原来约定的高合格率，从而达到骗取押金的目的。
诈骗性的“皮包公司”一般是骗取预付款或定金，但也有其他诈骗目的：一是骗取银行贷款。如以某一“皮包公司”的名义向银行贷款，贷款到手后，举家潜逃，查无下落。二是转让、出卖银行账号，为他人诈骗提供条件。如河北栾城某贸易公司将本公司的银行账号转让给北京市李某，李某与石家庄某经销公司签订购买录像机、彩电的合同，结果无力付款，使他人造成损失。
聪明的商人拥有敏锐的反应和谨慎的经营作风，他们从多年的商业生涯中总结出一套让“皮包公司”显形的办法。
（1）几项因素综合考虑
公司有无资金，有无场地，有无固定从业人员，有无原料等，都需要全面考虑。比如有一技巧叫做“一假则疑全”，就是说，对该公司的资金、场地、固定从业人员和原料等进行综合考虑，若发现其中一项有诈，则应对该公司的其他项产生怀疑，逐个推敲，辨出真伪。
（2）辨别公司有无资金
一般是先看其营业执照，营业执照上标明其注册资金数额。但有时一些不法奸商也通过贿赂或拉拢工商人员而获得营业执照，其注册资金数额并不真实。有的公司仅凭两张伪造的证件，过关斩将，获得了工商部门的批准，取得了营业执照，标明为“全民所有制”企业，注册资金有100万元，其实一切都是假的。
（3）判断该公司有无场地
一般要坚持“眼见为实”的原则，亲自到其经营场地看个虚实。最忌那些以某宾馆（豪华大饭店）为业务办事点的公司，这些公司多属“皮包公司”，租用饭店一两间房来办公。有些人往往被“某某公司大经理”在某豪华饭店谈生意这一假象所迷惑，结果受骗上当。
（4）判断该公司有无固定从业人员
一般可到该公司经营所在地看一看便知。当然如果仍有疑点也可到当地工商部门去问一下这个公司的情况。
（5）判断该公司有无原料
这就是“眼见为实”。转手买卖、买空卖空的情况经常有，作为商人要仔细判断对方是否干“买空卖空”的生意。
商人要用自己的“慧眼”将各种类型的“皮包公司”一眼看穿，才能从容地畅游于商海，免受这些骗子的干扰。