这个大勺子一年四季都在天上，不同季节勺把的指向还有变化呢，而且恰好是一季指一个方向，用古人的话来说就是：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
远古时代没有日历，人们就用这种办法估测四季。当然，由于地球的自转，必须是晚上八点多才能看到这一现象。 每年3～5月为春季，以4月中旬晚上八九点钟看到的星空为例。这时你会看到
北斗七星斗柄指向东方。 每年6～8月为夏季，以7月中旬晚上八九点钟看到的星空为例。这时北斗七星的斗柄指向南方每年9～11月为秋季，以10月中旬晚上八九点钟看到的星空为例。这时北斗七星已来到北方低空。一般来说，这时在中国
长江流域以南的地区是很不容易见到北斗七星了。不过，请你放心，你要认星仍然有替代北斗七星的“助手”，它就是仙后星座。这时仙后星座正出现在头顶高空。它的主要亮星组成一个W形。通过其中α星和κ星的连线延长出去，也可以找到
北极星。每年12月～第二年2月为冬季，以1月中旬晚上八九点钟看到的星空为例。冬季尽管天气寒冷，可冬夜星空中的亮星胜过其它三个季节，显得分外壮丽，这时北斗七星已来到东北方天空，斗柄指向北方。