汉语，又称中文、汉文，其他名称有国文、国语、华文、华语、唐文、中国语，还有唐话、中国话等俗称。汉语属于汉藏语系分析语，有声调。汉语的文字系统汉字是一种意音文字，表意的同时也具一定的表音功能。汉语包含书面语以及口语两部分。
汉语是一个语族，包括了七大方言，意思是汉族所说的语言，世界上遍布七大方言的使用者，其中普通话和粤语是世界上通行范围比较广的两种汉族语言。汉语属汉藏语系，而普通话是这个语系里的通用语言。影响范围除了中国大陆、香港特别行政区、澳门特别行政区和台湾地区以外，汉语还分布在新加坡共和国、马来西亚等国。会说普通话的人大约有14亿（3000万人作为第二语言）。普通话是联合国承认中国官方的工作语言之一。 汉族的通用语是近几百年来以北方官话为基础，东北官话为辅助逐渐形成的。它以北京语音为标准音，却又不等同于北京话，是摒弃了北京语音中的一些土音而形成的。汉族的通用语在中国大陆称为普通话，在台湾称为国语，在新加坡、马来西亚称为华语。 学术上是指各汉族地方语言的统称，有时亦会专指普通话，另外还有国语、华语、普语 和 北语、胡普等称呼都是指普通话。毫无疑问，普通话是世界上使用人数最多的一种语言，世界上大约有1/7的人使用普通话作为日常交流语。而古汉语也曾对其周边国家的语言文字产生过重要影响。例如日语、朝鲜语、越南语中都保留有大量的古汉语借词以及古汉语书写体系文字。普通话是一种规范过的中国方言。
从目前我们能看到的最早的成批的文字资料——商朝甲骨文字算起，汉字已有3000年的历史。由于甲骨文字已经是相当成熟的文字体系，我们可以推断汉字的发生一定远在3000年以前。汉字的发展可以划分为两个大阶段。从甲骨文到小篆是一个阶段；从秦汉时代的隶书以下是另一个阶段。前者属于古文字的范畴，后者属于近代文字的范畴。大体说来，从隶书到今天使用的现代汉字形体上没有太大的变化。从汉字跟汉语的关系看，汉字是一种语素文字。从汉字本身的构造看，汉字是由表意、表音的偏旁（形旁、声旁）和既不表意也不表音的记号组成的文字体系。 汉字起源于图画。在汉字产生的早期阶段，象形字的字形跟它所代表的语素的意义直接发生联系。虽然每个字也都有自己固定的读音，但是字形本身不是表音的符号，跟拼音文字的字母的性质不同。象形字的读音是它所代表的语素转嫁给它的。随着字形的演变，象形字变得越来越不象形。结果是字形跟它所代表的语素在意义上也失去了原有的联系。这个时候，字形本身既不表音，也不表义，变成了抽象的记号。如果汉语里所有的语素都是由这种既不表音也不表义的记号代表的，那么汉字可以说是一种纯记号文字。不过事实并非如此。汉字有独体字与合体字的区别。只有独体字才是纯粹的记号文字。合体字是由独体字组合造成的。从构造上说，合体字比独体字高一个层次。因为组成合体字的独体字本身虽然也是记号，可是当它作为合体字的组成成分时，它是以有音有义的“字”的身份参加的。合体字可以分成以下3类：形声字、合体会意字、简化汉字。
汉语是世界上最古老的语言之一，是至今通用语言时间最长的语言之一。汉语的历史演变是一个很有趣的问题。汉语的书写系统——汉字，非表音文字，不能如表音文字那样直接知道同一个字历史上的发音。幸运的是，在汉字（特别是形声字）、诗歌的韵律以及对外国人名的翻译中可以找到有效的信息。
问题回答——汉语如果是从上古时期算起的话，已经有5000年左右了，但早期没有统一的文字，直到秦始皇统一天下，进一步规范了文字，以小篆作为正式官方文字时，才算真正出现统一的语言，在这之前被称为上古汉语，汉朝以后的语言才是真正意义上的汉语，这之后到宋朝前期被称为中古汉语或古代汉语，在之后便是近现代汉语了~
你想写作文的话，最好从汉语的发展历史：主要包括从上古时期到近现代的发展历程，期间发生的各种重大事件，像仓颉造字、始皇统一文字、近代发明拼音等等，还可以引经据典——相传黄帝时中原有“万国”，夏朝时还有三千国，周初分封八百诸侯，而“五方之民，言语不通”（《礼记·王制》）。
据《礼记·中庸》第二十八章记载：“今天下车同轨，书同文，行同伦”。可见周朝建立时期就开始实行语言文字的统一。
春秋初期，见于记载的诸侯国还有170多个。至战国时期，形成“七雄”，“诸侯力政，不统于王，……言语异声，文字异形”（《说文解字·叙》）。
先秦诸子百家在著作中使用被称为“雅言”的共同语。“子所雅言，《诗》、《书》、执礼，皆雅言也。”（《论语·述而》）
然后讲讲汉语的多样性，主要从各地的方言入手，由浅入深，由各种方言所代表的地方文化也是世界文明史上无比宝贵的精神财富...............
再讲讲汉语的包容性，对周边各个国家，无数民族的深远影响，直接或间接的衍生出各种各样文化.............
仔细想一想，就不难发现，汉语作为我们伟大的华夏文明的重要组成部分，其包含的历史意义和本身所具有的神韵是无比“强悍”的，祝你成功。
写作文的话当然要介绍汉语历史，介绍发展过程，介绍汉语的主要形态，还有和外语比较怎样的特色或者优势，然后也可以谈谈书法艺术，篆刻艺术等和汉语相关的东西，谈谈今天的汉语的地位等等
诗词歌赋啊，中国语言文字别的功能不说，这方面是丝毫不差的。