因为当时的袁世凯是荣禄的得力助手。戊戌变法大家都非常地熟悉,可以说这是光绪帝自己掌握权力的一次变法,但是这个变法在持续了100天之后就以失败告终了。当时慈禧太后因为光绪帝背叛自己发动了戊戌变法的事情非常的生气,而当时有人说是因为袁世凯去告密才导致了戊戌变法的结局,但是袁世凯也因为这件事情差点丢了性命。
当时袁世凯最为一个军队的领头人,被光绪帝召去,那时光绪帝问他练兵的目的是什么,而那个晚上刚好康有为也去找了光绪帝,后来慈禧太后知道他们暗中策划戊戌变法之后,十分的生气,当时慈禧太后便以为袁世凯跟康有为等人是一伙的,于是便要杀了他,后来袁世凯在笔记中写道,那个晚上他害怕极了。但是在袁世凯命悬一线的时候,荣禄却站出来保护他。
那时袁世凯是荣禄的手下,而当时的荣禄失去了李鸿章,他认为看中了袁世凯的军队才能,想要培养袁世凯来代替李鸿章的位子,如果袁世凯被杀了,那么对帝国的军队来说是不利的,而且袁世凯当时也没有做什么出格的事情,而现在慈禧太后却随便就杀了他看中的人,他便出来替袁世凯讲话。
在那一个晚上,袁世凯经历了一次生命的危机,他永远也忘记不了那晚的情景,不论他之前为朝廷做过什么,他都随时有可能会被处死,所以袁世凯便意识到了权力的重要性,即使是手握着大兵的人,也逃不过统治者的手,所以袁世凯就有了政治的野心,在后来便不折手段的往上爬。因此荣禄之所以会站出来保袁世凯是看中了他的能力,觉得他可以为自己所用。