高等植物的繁殖可以通过播种、扦插、嫁接、埋条、压条、插根、分蘖、组织培养（克隆）等途径进行。真菌类如蘑菇、木耳、猴头等需要接种繁殖。
种子繁殖在我国一年四季都可进行，但因树种的生物学特性和各地的环境条件不同，应根据不同的植物和地区选择适宜的播种期。播种方法有条播、点播和撒播。条播适用于一切中、小粒种子。点播一般适用于大粒种子，如核桃、桃、板栗、油桐、油茶、杏、银杏、七叶树等。撒播适用于极小粒种子，如杨树、桉树、梓树、悬铃木、柳树等。
扦插繁殖可以在秋季落叶后到春季树液开始流动前的休眠期间，采集落叶树种条。对于常绿树种来说，多数树种在芽包开放之前采条生根率高，不易腐烂，插入地下深度应为插穗长度的三分之一到二分之一之间。落叶树种在一般条件或含盐碱的圃地进行扦插时，地上部要露出一个芽。在干旱地区或沙地苗圃扦插时，插穗上端与地面平。
嫁接繁殖是用优良植株的枝和芽，嫁接到同种或另一植株的根、干或枝上，二者通过愈伤组织愈合形成新的植株。嫁接繁殖苗木需要砧木和嫁接两个培育过程。砧木可以采用播种裸根苗、容器苗和扦插苗等繁殖方式进行培育。
埋条繁殖是将整个枝条水平埋于土中，使其生根成苗。它的繁殖材料也可离开母体，其养分是枝条本身所贮存的。埋条生根的原理与插条相同，只是枝条长，所含营养物质多，有利于生根，且一处生根，全条成活。用短插穗进行插条不易成活的树种，如毛白杨等，用埋条繁殖则效果较好。
压条繁殖是将未脱离母体的枝条压在土壤中，使其生根后再从母体上切断，成为独立的苗木。压条苗在生根前所需的水分、养分都由母树供给，而埋入土中的部分又有黄化作用，所以，生根比较可靠，且成苗快。对于生根困难的树种，可将所埋枝条的皮部割伤，使营养物质集中于切口处，形成愈伤组织。也可在枝条的切伤部分，使用生长刺激素刺激生根。一般可用压条育苗的树种有杨、柳、桑、椴、忍冬、卫矛、黄栌、榛子、桂花、玉兰、蔷薇、紫藤、柑橘、龙眼、荔枝、葡萄、樱桃、桧柏、毛竹实生苗等。
有许多树种用茎、枝繁殖，不易生根成苗，但它们的根很容易发生不定芽，长成苗。因此，凡是能从根部产生萌蘖的树种如毛白杨、刺槐、泡桐、楸树、香椿、臭椿、赤杨、樟树、榛树、桑树、漆树、黄波罗等，都可采用根蘖的方法繁殖。根部萌芽性强的树种，根系在受到机械损伤后或蔓延近地表面时常常发生根蘖。利用这种特性，可将母树附近的土壤挖开，切伤根系，从而诱发大量根蘖苗。这些苗木往往丛生，如不加以管理就会生长不良。因此，应把这些苗木移植到苗圃中，以培育成健壮的优质苗。苗木出圃后，土壤中留有大量的根系。凡是根蘖性强的树种如毛白杨、泡桐、刺槐等，都可以利用这些根系的萌蘖性进行育苗。起苗时，把一部分根残留在土内，可再萌生新植株。
容器育苗是用各种不同容器和营养基质培育苗木。我国在20世纪70年代，容器育苗应用于国外松、黑荆树、木麻黄、银合欢、相思树等树种。容器苗的优点有起苗、包装、运输时根不会受到伤害，苗木活力强，造林成活率高；适应性强，春、夏、秋三季均可造林；所用培养基质经过精心配制，最适于苗木生长；生长迅速，育苗周期短。育苗时节省种子，每个容器只需要1～3粒种子，培育出来的苗木整齐、健壮。容器育苗更适合在一些干旱地区和土壤瘠薄、气候条件恶劣的地区，如高寒、薄土地带。