很著名的咏柳诗当推古唐诗人贺知章的
《咏柳》诗了：
碧玉妆成一树高，
万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出，
二月春风似剪刀。
诗用丝条细带比喻柳条，诗人借助丰富的想象，别出心裁地讴歌了迷人的春天。在春风吹拂之下，柳树抽芽长叶，正是细如剪刀的春风，“裁”出万条碧绿的柳条，装扮出这绿意盎然的春天。
白居易的
《杨柳枝》则将初春新柳的婆娑轻扬，弱不胜莺的风姿，描写得细致入微。诗道：
依依袅袅复青春，
勾引春风无限情。
白雪花繁空扑地，
绿丝条弱不胜莺。
唐宋八大家之一的
韩愈，观察柳絮形状很细致，他的
《池上絮》堪称鞭辟入里之作：
池上无风有落晖，
杨花晴后自飞飞。
为将纤质凌清镜，
湿却无穹不得归。
这里，杨花即柳絮。夕阳胡畔柳絮满天，杨花飘落水面，被水浸湿再也不能飞起来。诗人通过这一细节描绘，体现出陶醉于旖旎的大自然风光的情趣。
唐代诗人吴融有一首
《杨花》则又有另番滋味：
不斗浓华不占红，
自飞晴野雪朦朦。
百花长恨风吹落，
唯有杨花独爱风。
诗表的是对杨花的肯定。杨花虽然没有百花艳冶的颜色，但是却有着百花所没有的个性。它不惧怕风吹雨打，反而凭借风力，在空中像雪花似的自由自在飞舞，别具一格。
清代周志蕙有一首《柳》
诗云：
岁岁逢春春可怜，
争禁三起又三眠。
丝丝愁绪随风乱，
濯濯丰姿著雨妍。
古渡欲牵游子棹，
离亭留赠旅人鞭。
一声长笛河槁晚，
回首苍茫几树烟。
这首诗虽然题名为“柳”，却抒发了游子的离情。岸边长长的柳条仿佛舍不得游子远去，要牵住即将启程的船。柳树被人格化了。暮色苍茫中，船上的游子也频频回首眺望河边如烟的垂柳，好象在向亲人作别。
我国古代与柳有关的掌故就更多了，这里仅举一例。清代西征大将军
左宗棠斩驴的故事和后人的颂诗，至今仍在
西北地区广为传颂。
清朝
同治年间，
俄国军队霸占
北疆领土，朝廷派左宗棠为大将军，西征抗敌。同治五年（1866年），左军挥师入甘，但见沿途“赤地如剥，秃山千里，黄沙飞扬。”左即传令：“凡大军经过之处，必以植树迎候，否则，无论巡抚、县令，提头来见。”军令如山倒，很快地，大军明天到哪，树就先天栽到了哪。左率军一路厮杀到北疆。返回时，沿途已是“千里陇原，柳絮娜娜”。在凯旋途中，左宗棠见一些树皮剥落，以致枯死。左下车细看，发现一棵树下系着一头驴子，它正在啃柳树的皮，左宗棠当即火冒三丈，下令侍卫，将驴牵到酒泉城内鼓楼下，然后击鼓传令，集合军民、官吏前来听令受训。左站在鼓楼上，下令当众斩杀驴子，并宣布，若有人胆敢破坏柳树，与驴同罪，格斩勿论。人们心胆俱惊，谁也不敢再伤一棵柳树，几年以后，柳树成荫。当地老树爱柳的功劳，就将左公西征时所栽的柳树起名为“左公柳”，甘肃巡抚杨昌浚，还写了一首脍炙人口的诗，以赞颂此项功德。诗云：
大将西征人未还，
湘湖子弟满天山。
新栽杨柳三千里，
引得春风度玉关。
柳树柳诗，令人感叹。