望梅止渴，wàng méi zhǐ kě，原意是梅子酸，当说到梅子的时候，就会想到梅子酸而产生流涎，因而止渴。后比喻愿望无法实现，用空想安慰自己。
【出处】
南朝 宋刘义庆《世说新语·假谲》：“ 魏武 行役,失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。” 宋沈括《梦溪笔谈·讥谑》：“ 吴人多谓梅子为‘曹公’，以其尝望梅止渴也。”
【事发经过】
《三国志·魏书·武帝传》载建安十九年（214年），“秋七月，公征孙权。冬十月，公自合肥还”。曹操第三次越巢湖伐吴，七月天气炎热，行军途经安徽省含山县梅山村，士兵口渴难熬，曹操站在山道上指着前面遥远的地方说：“前有大梅林”，士兵争先恐后地前进，其实此山过去十几里是濡须河中游，很快有了充足的水源，士兵们虽然被骗依然很高兴，这就是大家耳熟能祥的“望梅止渴”成语来源。《三国志·吴书·徐盛传》记载：曹操到达横江（今和县马鞍山采石对岸），与吴将徐盛有一战。
《读史方舆纪要》卷二十九记载：“梅山，（含山）县东南五里。山多梅树，俗传曹操行军，指梅林以止军士渴处也。”《御定骈字类编》卷一百八十九记载：“《明一统志》（卷十七），（梅山）在和州含山县东 南五里，唐天寳中改曰楼隐山，山多梅树，昔曹操行师至此，军士皆渴，因指山上梅林，军士渴遂止”。清代胡士钰的《窦存》也记：“望梅止渴：曹操行军至含山，军士皆渴，因指山上梅林，渴遂止。《康熙含山县志》卷五记载：“梅山县东南五里，唐天宝中（742年）改曰楼隐山，相传曹图东吴，举兵临江，军士道渴，操曰：前山有梅，士曰皆口酢，山上至今尚多梅树。【一统志】载王荆公（王安石）诗有：‘将军马上设良谋，遥望青山指梅树’之句。