日本人对北方四岛是十分上心的，做梦都想弄到自己手上，前苏联主动提出给他，他当然是求之不得，但是他却不能要，确切的说是不敢要。
因为二战过后，美国凭借速度优势，先行占领了日本，在日本驻扎了军队，而这种情况显然是苏联不想看到的，为了抢夺日本的控制权，苏联就抛出了这个大诱饵，要把北方四岛交给他，但是有个前提，他必须要让美军撤出日本。
这个条件让日本犯了难，答应苏联可以收回北方四岛，但同时会得罪美国，而不答应的结果是得罪苏联，而且到手的肥肉会跑掉，从这个角度来看，和苏联合作有便宜可占。
但他最后还是没有这么办，因为美国大兵就在他的国土上，当时的最高领导人名义上是天皇，但实际上是美军司令麦克阿瑟，天皇其实就是个儿皇帝，即使他答应了，麦克阿瑟那关也过不了，更何况美国人走了苏联人就得来，左右是当儿皇帝，何必得罪现任太上皇呢？
二战后的1956年，作为社会主义阵营的老大哥，苏联主动找到了日本，于日本洽谈北方四岛归还问题。这是苏联占领日本后，主动提出的一个目标。
面对这样的好事情，日本和苏联两国的公使在英国伦敦，进行了接洽与商谈。1956年的1月27日，苏联给日本提出了归还的条件。
一是不要战争赔款，而是四岛全部奉还，三是所有在日的军队全部都撤出日本。为了达到这个目标，苏联甚至可以先期归还两个岛屿给日本。
但是，这时的日本，军事上已经全部被美军所控制，政治上也不全部看美国脸色而行事。当时的日本，在经济上全靠美国的支持，军事上已经被肢解。就像石原慎太郎所说的：“被阉割的一只狗”！
美国人也十分明白，那时候的日本是一个控制全球的关键节点。美军在日本不熟了大量的军师力量！以抗衡苏联在全世界 的共产思想的输出。如果美军一旦撤出，这里的空白将很快被苏联所填补！届时，美军将失去在亚太地区的绝对控制权。
所以，美军不答应！日本也不同意。第一次北方四岛归还就这样无疾而终了。