昏迷是脑功能严重障碍的一种表现，也是危及生命的严重症状之一。常见于脑部病变如中风、重度脑外伤、脑瘤、脑炎等，以及某些全身性疾病如糠尿病、肺心脑病、尿毒症、肝昏迷、煤气中毒等。病人神志模糊，意识丧失。昏迷按其程度可分为浅昏迷、中度昏迷与深度昏迷。
浅昏迷：病人无自主运动，对声光的刺激无反应，但对强烈的疼痛刺激可出现痛苦表情，咳嗽、吞咽及各种防御反射仍存在，呼吸、脉搏无明显改变，大小便失禁或潴留。
中度昏迷：对各种刺激无反应，对强烈的疼痛刺激可出现防御反应，脉搏、呼吸可出现变化。
深度昏迷：对强烈刺激也无反应，全身肌肉松弛，呼吸不规则，大小便失禁等。
昏迷状态的病人多需要留在医院治疗，但某些浅昏迷的病人或长期昏迷的病人因条件所限不能住院，需要在家中治疗和护理。有一种特殊类型的昏迷，叫“醒状昏迷”，即我们平时所说的“植物人”，病人能睁眼，眼球呈无意识转动，有睡眠觉醒周期，对外界刺激无反应，但有咳嗽、吞咽等反射，有不自主的咀嚼，四肢有时呈屈曲状，对强烈的刺激可有原始反射。
慢性昏迷的病人长期卧床，意识消失，知觉运动均丧失，容易产生各种并发症。护理工作的好坏是病人存活的关键，如家庭护理做得好，有些病人可存活数年甚至达十多年之久。
(1)昏迷病人的卧室应安静，空气要流通，光线要柔和，温度最好保持在18℃～22℃，维持一定的湿度，最好保持在50%～70%，床铺要平整干燥，床垫要柔软，衣被轻暖舒适，必要时可用护架支起盖被，以免压迫肢体。
(2)长期昏迷的病人不能吃喝，往往造成严重营养失衡和缺乏，甚至营养耗竭而死亡，因此要做好饮食营养护理。昏迷病人的营养补给有两种方式，一是静脉补给，这在家庭中实行有不便；另一就是鼻饲法。目前已有众多的病人昏迷后早期用鼻饲饮食，使昏迷长达几年的病人看起来还是肌肉丰润，红光满面，说明鼻饲饮食足以补给机体所必需的营养物质和水分。此种方法简便，可以在家庭中应用。鼻饲饮食必须是流质或半糊状的，下面介绍鼻饲饮食的制作方法：
鸡蛋先打匀加水适量蒸成蛋糊，将1200毫升牛奶煮沸后加入白糖、盐、油等与蛋糊混合，加入米汤两大碗(约400毫升)，成为半糊状流体物，放置冰箱(夏季如无冰箱存放，应分次制作，以免到晚间变质)备用，可供一天分次灌入。每次取出300毫升用热水温热后即可使用。
将鲜柑橘及鲜苹果去皮、去核捣碎，加压取汁，混合后加白糖，加水300毫升，可分二次灌入，应现用现作。果汁也可根据季节改用西瓜、蕃茄或青菜泥制成。
上述配方热量基本保持在1500～1800千卡/天，也可根据具体情况部分以豆浆代牛奶或用鱼蛋白粉、菜汤、米汤等制成。
鼻饲饮食应注意以下几点：用具必须保持清洁，每次用后即用开水洗清，每天煮沸消毒(15分钟)一次；食物保持新鲜，夏季尤应注意；每次灌食前应检查胃管是否确在胃内，检查方法如下：将胃管末端放入盛水碗内，应无气体逸出，如有大量气体逸出，表明胃管误入气管，也可接注射器抽吸，可抽出胃液(无色带少量粘液的液体)，经检查无误后方可灌食；鼻饲前应叠枕使病人头部稍抬高，头侧向一边或侧卧，以免呕吐物吸入气道引起窒息；食物温度适中，灌入速度不宜过快，以免刺激肠蠕动而引起恶心、呕吐，每次量不超过300毫升，两餐之间需间隔2小时；餐后用温开水冲洗胃管腔，保持胃管畅通；药物须研成粉末用水调匀后再灌入；长期鼻饲者应由医护人员每2周给更换一次胃管，最好用刺激性小的硅橡胶管；每晨清洁插管的鼻孔时，将胃管上下移动2厘米左右，清除粘住的鼻腔分泌物。
(3)昏迷病人多大小便失禁，解决办法是男性病人可用阴茎套套至阴茎根部，用二层纱布衬垫以胶布固定于大腿内侧，松紧要适宜，以免引起水肿；在套的顶端开直径1厘米的圆洞，下接橡皮管和集尿瓶，连接处要扎紧，以防尿液外溢；也可用不漏水的长方形塑料袋套于阴茎上裹紧夹住，注意不能夹着阴茎皮肤；或用尿壶(玻璃瓶)接尿，定时倒去，以上几种方法均须定时取下透气以保护皮肤。女病人根据排尿规律主动放便盆接尿或使用尿布，湿后及时更换。大便失禁者，在尿布上再垫适量吸水卫生纸，便后及时更换，并用温水清洁肛门会阴部皮肤。
(4)昏迷病人体质衰弱，免疫功能减损，极易引起各种并发症，家人应耐心细致的给予照顾，预防和减少并发症的发生。
(5)病人意识不清，须密切观察病情变化，定时用肛表测量体温，观察脉率和节律，呼吸的频率与深浅度，必要时建立家庭记录，如记录进食内容及入水量、大小便次数及数量、病情改变等，以便供随访医师和做好护理时参考。
(6)昏迷病人咽喉部肌群麻痹，吞咽反射减弱或消失，引起舌后坠、口腔或咽喉部分泌物过多潴留，松动的牙齿或义齿脱落掉入呼吸道而引起呼吸道梗阻或窒息，造成严重后果，甚至由此致命，可见保持呼吸道通畅极为重要，可使病人侧卧或仰卧位头侧向一边，以利口腔分泌物流出，去除假牙，每隔2小时给病人翻身拍背，既可促进气管内分泌物松动排出，又可改善肺部血液循环。
(7)保持皮肤清洁，应每日以温水擦背、泡脚，每周擦澡洗头1～2次，尤应注意皮肤皱褶处及指趾缝的清洁，骨突处皮肤每天给予2次按摩，以海绵垫或棉花垫圈减轻局部皮肤受压，定时变换体位，以免发生褥疮。
(8)以温开水、生理盐水(半匙食盐相当于4.5克加500毫升开水)或其他含漱剂如2%～3%硼酸溶液，2%～4%碳酸氢钠液，擦洗口腔每日2～4次，特别注意清除上腭部的痰痂，如有溃疡或有鹅口疮，应涂以相应的药液，张口呼吸者可盖以湿纱布。如有眼睑闭合不全者可滴眼药水或涂金霉素眼药膏保护眼球。
(9)按摩肢体每日1～2次，并作低幅度慢动作的被动运动，活动四肢关节，使腕踝关节尽量保持功能位，可穿有横形木条钉在鞋跟上的布鞋，防止足下垂，采取被动活动和按摩等方法，尽量延缓和防止肌肉萎缩，关节强直和韧带挛缩。