1、余光中散文的重要主题是他在诗歌中反复吟唱的乡思乡愁、故国之恋，他的散文以其独特的体验，浓浓的乡思，淡淡的乡愁，拨动着读者的心弦，表达了强烈的民族意识和爱国情思。《听听那冷雨》以作者在不同地方听雨、看雨、感悟雨串起了一系列人生的感悟，表达了游子对祖国、对故乡的深深的眷恋。
2、这篇诗质的散文，以听雨（清明时节的雨）为主线，将横的地域感（从美国，到台湾，到大陆）、纵的历史感（从太初有字，到亡宋之痛，到公寓时代）纵横交错的现实感（人到中年沧桑过后的洞明人生，现代都市对传统意趣的破坏，对永恒的理想追求）交织成一个形像密集、述写瑰丽、情切意浓的美的境界。人生的感喟，历史的呢喃，文学的情致，浪漫的怀想，都深蓄着苍凉与感伤，一同流入读者的心灵深处。
语言特点：
1、句式长短变化多端。 2、大量叠音词的使用。
3、《听听那冷雨》是一篇感觉性的文章，“直接用文字的雨珠，声色光影，密密麻麻，纵横交织而成”（柯灵语），需要读者运用视觉、听觉、触觉、味觉，同时参与享受。第3节的“听听，那冷雨。看看，那冷雨。嗅嗅闻闻，那冷雨，舔舔吧那冷雨”指出雨是冷的，诉诸触觉。冷雨可以“听、看、嗅、舔”，便是诉诸听、视、嗅、味等感觉。第1节“先是料料峭峭，继而雨季开始，时而淋淋漓漓，时而淅淅沥沥，天潮潮地湿湿”和第3节“空气空蒙而迷幻，细细嗅嗅，清清爽爽新新，有一点点薄荷的香味”句，“空蒙而迷幻”可以诉诸视觉，“薄荷的香味”可以诉诸嗅觉，“料峭”、“淋漓”、“潮湿”固然是诉诸触觉的描写，但运用叠字“料料峭峭”、“淋淋漓漓”、“天潮潮地湿湿”便同时录下了风声雨声的声响了。同样的，用“细细嗅嗅，清清爽爽新新”造成细碎的声音，也极富听觉的刺激力。像这样感觉交通，一语兼摄，既写实境，又描声态，给读者感官以丰富而鲜明的印象。
4、《听听那冷雨》文字几近奢华，充满了汉语的魅力，不仅染人以目，感人于心，而且还易诵之于口，悦之于耳：“譬如凭空写一个‘雨’字，点点滴滴，滂滂沱沱，淅沥淅沥淅沥，一切云情雨意，就宛然其中了”，叠字连绵，表形、表态、表声，把“雨”字的质感写足了；“即使有雨，也隔着千山万山，千伞万伞”，“山”、“伞”相谐，寄予了无尽的忧思与感慨；“听听，那冷雨。看看，那冷雨。嗅嗅闻闻，那冷雨，舔舔吧那冷雨”，短句参差跳跃，产生了珠落玉盘的效果；“回忆江南的雨下得满地是江湖下在桥上和船上，也下在四川在秧田和蛙塘下肥了嘉陵江下湿布谷咕咕的啼声”长句一气呵成，仿佛如歌的行板。
5、全文融汇古典现代，兼擅知性感性，表现了作者深厚的学养、生命的激情和开阔的胸襟。
“冷”有两层含义：
（1）突出在春寒料峭里的雨给人的外在的实在的感受。
（2）表现作者远离大陆内心产生的凄凉。