唐诗和宋词常常被人们提到一起，人们把它们当作中国诗歌的最高成就。唐诗和宋词还有很大的区别，甚至是很大的鸿沟。
仔细比较，内容上，唐诗所书写的对象要宽广一些，也更清新一些。宋词的词人们则反复呻吟着相同的主题和情调，都是些什么歌妓、庭院、宵会，宋词太和生活靠近，而生活的太多杂碎之事是不容易入诗的。宋词首先是用来唱的，它不需要象诗歌一样独立，它还需要曲子来补充。试想一下吧，在那些声色歌娱的酒楼里，诗歌能很好的产生吗。诗歌比起词来，更要求语言的消泯而不是张扬，诗歌除了绝句、律诗等固定样式外，诗歌字句可以无限延伸。长短句常常突现了语言，这不符合诗的原则。
不同的不在形式，而是深层次的内容。而隐藏在内容背后的，是两代文人不同的体验与追求。在唐朝，文人的心高傲而独立，归隐成为一种时尚，人们更喜欢和大自然接近，对繁华的市井生活取轻视的态度。在宋朝，文人们大都过着官宦城市生活，并以市井情趣为乐，宋词的基本情调是描写市井生活的悲欢的。
唐宋是两个很不相同的时代，它是中国古代历史的一个重要分界点。中国从宋代开始，商品经济有了发展，经济重心开始南移。而且唐代晚期，由于科举的实行，中国不再有贵族政治了。到了宋代科举影响已经加强，成为套在文人头上的一个枷锁。宋代朱熹极大的发展和改造了儒家思想，从宋代开始，文人们好像要比以前入世得多了，拒绝生活的堕落的出世者们，也不再像从前一样归隐了，他们向生活的不满作反抗，如李贽和曹雪芹，而这样的反抗又多少有些个人化色彩，孤独而绝望。在唐以及唐之前，文人们追求的是理想的社会，而宋以及之后，文人们追求的是理想的生活，对于社会的改造（不只是修补）则无动于衷了，即使有过这样的想法，也大多怀疑起它的可行性，曹雪芹的“无力可取补苍天”也是对人性多多少少持怀疑态度。
总之，唐宋交界已经是中国两个不同时代的巨大分界，而唐诗宋词的区别也不仅仅是韵律，而且已是实质的改变，中国至宋，诗歌已经死亡了。苏东坡等唐以后的许多文人都多次的贬抑李白，显然不是针对他的文笔水平，而是两个不同时代的人不同心态。唐代人追求着心性的清白正直，唐人高唱“无为在歧路，儿女共沾巾”，唐人坦荡豪迈，解放个性。而宋人则追求的是潇洒，追求生活的满足，释放个性。
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