说文解字》简称《说文》。是一部文字学说，由东汉许慎撰。成书于东汉安帝建光元年，是中国第一部系统的分析字形和考究字源的字书，也是世界上最古的字书之一。
我国历史上第一部字典，是东汉时期许慎所编著的《说文解字》，又简称《说文》。它第一次系统的对汉字进行了字形分析、字义解释和读音辨识，是世界上出现最早的、既合乎科学精神又具有独创民族风格的字典。
《说文》全书15卷，收字9353个。它总结并完善了战国以来分析字形结构的“六书”理论，概括为：指事、象形、形声、会意、转注、假借。“六书”是汉字造字的法则，它揭示了汉字的发展规律和特点。
《说文》中的每个字，字头都采用秦汉时期通行的小篆，解释的方式是先解释字义，后分析字形结构，指明该字属“六书”中的哪种造字类型。这部凝集许慎半生心血的《说文解字》，第一次向人们开启了一扇大门——汉语语言文字学的大门。它告诉人们，汉字是可以分析的，汉字本身没有神秘性。
《说文》的一个重大贡献，就是创造了部首分类检字法。许慎确定了540个部首，以简驭繁，将一万多个汉字按部首有系统的排列起来。可以说，许慎是给汉字定序的第一个人。而且，第一部有完整体例的汉字字典也由此而诞生了。
《说文》这种部首分类的编制方法对后代字书的编纂产生了极大的影响。西晋的吕忱依据《说文》的偏旁部次编写了《字林》，收字12824个；南朝陈时、顾野王也用《说文》体例做《玉篇》，收字22700多个。
许慎以后，几乎每个时代都有人孜孜以求地整理着祖国的文字，一部又一部的字典记录了这些学者的劳动。而每一部字典都清楚地显示了许慎部首分类法的合理性、科学性。直到现在，虽然部首的分类、数量、编次有所改变，但是用偏旁部首汇集汉字的办法仍然是遵循许慎所创立的体例。部首分类法作为汉字字典的一个主要分类法，其生命力与汉字共存。
《说文》完整而系统的保存了小篆和部分籀文的原形，成为人们辨识甲骨文、金文绝不可少的阶梯。更为可贵的是，《说文》中还保存着大量古代社会和自然科学诸多方面的资料，如经济关系、社会制度、天文历法、矿产冶炼、植物医药、农业手工业生产等，是一座古代知识的宝库。
为纪念这位为祖国文化的发展做出了巨大贡献的学者，许慎故乡的人们把许庄命名为“叔重乡（许慎，字叔重）”，庄外许慎父子墓完好地保存在那里。
许慎这位伟大学者所编纂的《说文解字》，永远闪耀着中华文化和人类智慧的光芒。
参考资料：http://lianzai.china.com/books/html/254/952/8038.html