半殖民地 形式上独立、实际上在政治、经济、军事等方面受
帝国主义国家不同程度控制的国家或地区。它们之所以并未成为某一
宗主国的殖民地，是由于帝国主义国家之间在领土争夺中矛盾尖锐，以及这些国家和地区人民的反抗。是相对于完全殖民地而言的。它是指形式上有自己政府的独立国家，实际上政治、经济、文化等社会各方面都受到外国殖民主义的控制和奴役，在社会发展形态上是历史的沉沦.
殖民地是指由宗主国统治，没有政治、经济、军事和外交方面的独立权利，完全受宗主国控制的地区。广义的殖民地还包括虽然拥有行政机关、军队等
国家机器，但经济、军事、外交等一方面或多方面被别国控制的半殖民地国家和保护国，以及委任统治地、托管地，以及殖民主义国家在这些地区设置的“海外领地”、“附属地”、“海外省”等。
第二次世界大战后，世界上大多数殖民地获得独立，旧的世界殖民体系不复存在。