龙山文化的蛋壳高柄杯，1976年山东诸城呈子遗址出土。Mountain摄影。
[编辑] 史前时代
沂源县发现的距今四五十万年前更新世的“沂源人”化石为直立人在中国的例子之一。另外，在山东境内发掘的石器时代文明包括距今7300年－6100年前的“北辛文化”、以及公元前4300年－前2500年的大汶口文化与龙山文化。汉字的最早发掘品目前追溯到山东龙山文化的陶片。
[编辑] 先秦时代
（参见：齐鲁文化） 位于华北平原东部的山东很早就受到华夏文明的影响。商朝建立之前，山东西部曾是商族的活动中心，也是商统治的中心区域；对山东东部未汉化的东夷人，商王朝通过盟国奄国、薄姑国等进行统治。
公元前11世纪，周武王灭商纣，天下更始。武王首封辅佐有功的姜太公（名尚、字子牙）于齐；武王的弟弟周公（名旦，后辅佐周成王）则封于鲁。
齐国定都临淄，据《左传·僖公四年》，其疆域“东至于海、西至于河（黄河）、南至于穆陵（今沂水与临朐交界处）、北至于无棣（今河北盐山）”。齐国“通商工之业、便鱼盐之利，而人民多归”，融合“东夷文化”、“因其俗，简其礼”，“举贤而尚功”，务实革新、兼容并包，国力相当鼎盛。齐国的工商业与技术如纺织业也非常发达，有“冠带衣履天下”的美誉。
鲁国都于曲阜，其疆域在《诗·鲁颂·宫》中描述为“泰山岩岩、鲁邦所詹。奄有龟蒙、遂荒大东。至于海邦、淮夷来同”。鲁国秉承周朝礼乐典仪，“尊尊而亲亲”，农业发达，是尊尚仁义、传统、伦理、人和的“礼仪之邦”。
曲阜孔庙大成殿的龙柱。山东省旅游局版权所有。齐鲁文化对中华文化的形成发展有大量贡献及深远影响。生于鲁都曲阜的孔夫子在这里创始了儒家思想，成为后来中国社会框架与价值观的基石。孟子、庄子、孙子、墨子、鲁班、扁鹊……等等都是齐鲁两国对中华文明多方面贡献的杰出代表。
春秋时期，山东境内还有其他许多小一些的诸侯国，仅见于《左传》的就有55国之多，其中疆域及影响较大的有莱、莒、滕等国，他们后来多被齐、鲁两国并吞。周公东征三年，扑灭纣王子武庚联合东夷的反叛，齐、鲁遂兼并奄、薄姑等国。姜太公又攻灭莱国，齐国势力扩张至胶东半岛。进入战国时代，齐国成为七雄之一；而今日山东的大部分地区都由齐、鲁两国占有。公元前249年，楚国攻占鲁国；公元前223年，秦国攻陷楚国。及至公元前221年，齐国成为最后被秦国吞并的诸侯国。中国首次实现统一，齐鲁之地从此成为中国的有机组成部分。
[编辑] 汉朝
山东素有“膏壤千里”的美誉，早期就有发达的农业与手工业，秦汉以来，成为中国的经济中心。山东的粮食不断沿黄河西溯，供应关中。西汉时期，山东地区有1700余万人、390余万户，接近全国人口的三分之一，也是人口密度最高的地区。山东是汉代“丝绸之路”的重要源头，临淄、定陶、亢父（今济宁）是全国的三大纺织中心，大量精致的纺织品自此源源不断地输往西域。
汉朝在今山东设2个州（一级行政区）：北部的青州和南部的兖州。
及至东汉、魏、晋、南北朝时期，争战频仍，经济有所破坏。
[编辑] 唐朝
至隋朝初年，山东地区的户数占全国总数的21%。到唐代，山东恢复发展。当时主要属于河南道。开元天宝年间，每年都有几百万石的粟米运至关中，而青、齐（今青州、济南）等地的物价仍远低于中国其他地方。唐代兖州的镜花绫、青州的仙纹绫，都是驰名全国的精美织品。至唐后期，战乱又起。
[编辑] 宋元
北宋时期，宋江等人在梁山造反，这个故事后来被写进《水浒传》。金元时期，剥削严重，加上受到不断的外来侵扰及野蛮统治，社会与经济处于滞退状态。到元代，山东只有126万人、38万户，与金代相比，人数减少约87%、户数减少约75%，更不及西汉时期的十分之一。
[编辑] 明朝
明朝开始设立山东省（当时包括辽宁）。明初光复时，山东“多是无人之地”，政府奖励人民垦荒。到洪武二十六年（1393年），山东的耕地面积有7240余万亩，是北宋时期的2.4倍，居全国第三位。1421年永乐皇帝迁都北京以后，京杭大运河沿线的济宁和临清由于漕运的发展而繁荣起来。
[编辑] 清朝
到清朝康熙年间，山东耕地达到9000余万亩。1860年代，烟台成为山东第一个开放口岸。1895年，在甲午战争中，日军攻占威海，北洋海军全军覆没。1898年，青岛和威海分别租借给德国和英国。德国还修筑了从青岛通往济南的胶济铁路（1905年），和津浦铁路的北段（1911年），把山东当作自己的势力范围。1899年，义和团从山东兴起，攻击遍布全省的西方传教士。清末，面对俄国和日本的威胁，东北终于向汉族移民开放，加上民国初年张作霖的鼓励措施，在100年间有为数上千万的山东农民闯关东谋生，成为今天东北人口中的重要组成部分。
[编辑] 清朝以后
1914年，日军从德国手中夺取青岛。1922年华盛顿会议后归还中国。1930年，国民政府从英国手中收回威海。1937年－1945年的抗日战争中，日军占领了山东的铁路和城市，共产党则在农村建立起沂蒙山、胶东等解放区。国共内战爆发后，1947年5月，陈毅的华东人民解放军在孟良崮全歼中央军精锐部队张灵甫74师。1948年9月24日，陈毅的部队攻占济南，在寿光俘虏逃往青岛途中的山东省主席王耀武。1949年6月2日，美军从青岛撤退后，解放军进驻该城。
中华人民共和国成立初期，山东西部、河南北部、河北南部新成立平原省，包括今山东省菏泽、聊城等地，1952年撤销该省，将其辖区并入山东、河南。 江苏省的徐州和连云港一度也属于山东管辖。
1980年代以后，山东，尤其是东部沿海地区经济有较大发展，在2004年工业产值和利润首次超过广东成为中国第一工业大省。
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