《石灰吟》的作者以石灰自喻，咏石灰即是咏自己磊落的襟怀和崇高的人格。
关于此诗的作者尚有争议，一般认为是明代的于谦，原诗如下：
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
第一句，说的是石灰取材的不容易，比喻成才就需要刻苦学习。
第二句，说的是石灰不怕烈火，比喻作者不畏惧艰难困苦的精神。
第三句，说的是石灰不怕粉身碎骨，比喻作者不怕牺牲的精神。
第四句，说的是石灰的洁白，比喻作者高尚的品格。
全诗语言简谱。诗人托物言志，通过赞美石灰，表达了自己以天下为己任，为了社稷苍生不惜“粉身碎骨”的坚强意志和决心。