软土，也被称为soft soil，主要由淤泥（muck）和淤泥质土（mucky soil）构成。这种土壤类型的特点显著，主要由天然含水量大、压缩性高、承载能力较低的淤泥沉积物组成，其中还混有少量腐殖质。
软土主要分布在海滨、湖沼、谷地和河滩等地区，其特征是天然含水量高，孔隙比大，这意味着土壤中空隙占其总体积的比例很大。其压缩性高，这意味着在受到压力时，土壤容易发生变形。抗剪强度低，表示土壤在剪切力作用下容易破裂。
此外，软土的固结系数小，这意味着需要更长的时间才能达到固结状态。其固结时间长，对施工和稳定性构成挑战。软土具有很高的灵敏度，即对扰动非常敏感，一旦受到扰动，其性质容易发生显著变化。同时，透水性较差，导致排水困难。而且，软土的土层分布复杂，不同层次之间的物理力学性质差异显著。
总的来说，软土的特点包括高含水量、大孔隙比、压缩性、低抗剪强度，以及固结性差、敏感度高和透水性不好的特性，这些特性使得软土在工程实践中需要特别处理和管理。