45号钢是一种常用的优质碳素结构钢，其特点在于硬度适中，易于切削加工，常被用于制作模具中的模板、梢子和导柱等。然而，使用前通常需要进行热处理以提升其性能。
对于热处理，推荐的温度包括正火850℃，淬火840℃，以及回火600℃。淬火后，若未经过回火，其硬度需大于HRC55，最高可达HRC62，以确保合格。实际应用中，高频淬火后的硬度上限为HRC58。
值得注意的是，45号钢不建议采用渗碳淬火的工艺，因为它会导致芯部硬度降低且脆性增加。调质处理后的零件拥有良好的综合机械性能，适用于连杆、螺栓、齿轮和轴类等重要结构件，但表面硬度较低。为了提高耐磨性，可以采用调质加表面淬火的方式。
渗碳处理适用于对耐磨性和芯部冲击强度有较高要求的重载零件，其表面含碳量通常在0.8-1.2%，芯部在0.1-0.25%（特殊情况可达0.35%）。热处理后的表面硬度可达HRC58-62，芯部硬度较低，但耐冲击性强。
在45钢的渗碳工艺中，过高的含碳量会使得芯部变得硬脆，失去渗碳处理的优势。现在，多数采用渗碳工艺的材料含碳量较低，如0.30%的芯部强度已足够高，实际应用中并不多见。教科书级别的0.35%实例罕见，推荐使用调质+高频表面淬火，其耐磨性略逊于渗碳。
根据GB/T699-1999标准，45钢推荐的热处理工艺为正火850℃、淬火840℃和回火600℃，其性能目标是屈服强度达到355MPa，抗拉强度为600MPa，同时具有良好的延伸率和断面收缩率。在使用前，45号钢需要放置15-20天进行实效处理，以确保性能稳定。
45号钢，是GB中的叫法，JIS中称为：S45C,ASTM中称为1045,080M46,DIN称为：C45 。国内常叫45号钢，也有叫“油钢”。一般，市场现货热轧居多。冷轧规格1.0~4.0mm之间。