汉高后吕雉之所以残害戚姬，原因很简单，即戚姬不但是其情敌，还是其政敌。而吕雉没有迫害薄姬，史书上的说法是薄姬不得宠，但这种说法未必可靠。
（影视形象：戚姬）
首先，戚姬是吕后的情敌兼政敌。
《史记》中记载得很明白，吕雉是汉高祖的正后，是汉高祖刘邦微时的妃。正后就是帝王的正妻，即在刘邦成为汉王后，吕雉成了刘邦的正妻，在刘邦发迹前，吕雉是不是刘邦的正妻呢？答案是说不准，因为司马迁用的词汇是“妃”，“妃”在《史记》中，既可以是妻，也可以是妾，或许吕后和后世的窦皇后一样，母凭子贵，因刘盈被立为太子，所以作为刘盈生母的吕雉成了刘邦的正后。而戚姬是刘邦成为汉王后得到的姬妾，虽然明明白白地被记载为妾，但在汉二年，刘盈被立为太子时，吕雉下落不明，而戚姬很可能在这一年生下刘邦的第三子刘如意，戚姬可能因此而暂代后位，直到吕后在楚汉末年又有了消息。
因此，戚姬既是吕雉的情敌，也是吕雉的政敌。汉九年开始，刘邦还曾多次想要改易戚姬之子刘如意为太子，这会使吕雉更加嫉恨戚姬。
（影视形象：薄姬）
其次，薄姬不得宠的说法，未必可靠，很可能薄姬早就站在了吕雉一边。
史料中说，薄姬不得宠，史料中同时又说，汉十一年，刘邦立薄姬子刘恒为代王。要知道，这时候，刘邦诸子中，被立为诸侯王的，仅有长子刘肥、三子刘如意、四子刘恒，五六七八子均未被立为诸侯王，其他子嗣的年岁，又与刘恒相仿。如果薄姬不得宠，为何薄姬子能被立为诸侯王？再者，史料中还记载了，薄姬是因为貌美而被纳入汉王后宫的，但在成为刘邦侧室后长达一年多的时间里，都未得到刘邦的临幸？为何貌美入宫却得不到刘邦的临幸？会不会是有人从中作梗？这个从中作梗的人会不会是戚姬？薄姬会不会因此而嫉恨戚姬并在吕后回归汉营后站在吕后的一边？所以吕后在后来称制时很偏袒薄姬母子？
（影视形象：吕雉和刘邦）
综上，戚姬被吕雉虐杀的原因很明白，但薄姬被吕雉放过的原因，却未必如史书中记载那般。