具备六轮一传能力，大赛经验丰富，刘晓彤更符合国家队技战术体系。
与中国队的几位主攻相比，刘晓彤在各个环节都不是十分突出。一传防守，刘晓彤没有张常宁那么稳定、全面；进攻上，她与朱婷、李盈莹也有一定差距。但作为第四主攻替补，刘晓彤好就好在，攻防两端她都有那么两下，比起攻强守弱的刘晏含她确实更符合国家队的战术体系。
1.朱婷、刘晏含不可能搭档主攻，刘晓彤凭借保障环节胜出。众所周知，中国女排的核心强攻点就是朱婷，而郎平也说过：“我们达到世界级强攻水平的只有1个，塞尔维亚有2个。”这里郎导指的中国队的一个就是朱婷，而塞队的是指米哈、博斯。除朱婷之外，论强攻能力刘晏含应该超过李盈莹、张常宁、刘晓彤排在第2。作为中国队进攻火力最强的两个人，朱婷、刘晏含是不可能同时出现在主攻位置的。
2019年女排世联赛南京总决赛，刘晏含进攻端打出高水平，很大程度上是有刘晓彤、龚翔宇两位保障型攻手在替她接一传，而刘晏含如果与朱婷出现在首发阵容的话，那仅有两轮一传能力的刘晏含反而需要朱婷来帮她接一传。如此一来，中国队会丧失掉最强的进攻点，这是郎平所绝对不允许的。反观刘晓彤，在2016年里约奥运会搭档朱婷，在中巴生死大战中一传、防守、进攻全面开花，完全撑起了朱婷对角。对比之下，攻防相对更全面的刘晓彤更符合国家队战术体系。
2.大赛经验丰富，心理素质过硬跳发球更可改变节奏。刘晓彤先后参加过2016年里约奥运会、2017年大冠军杯、2018年世锦赛、2019年奥运资格赛和世界杯，可以说郎平重掌女排之后，刘晓彤参加了绝大部分的国际大赛。虽然是以替补身份出征，但替补往往比首发更难打、更难发挥水平。里约奥运会中国对巴西1/4决赛，面对这样的大场面和强劲对手，刘晓彤浑然不惧，在顶替惠若琪之后她4号位、后三的强攻，屡屡突破巴西的防线。正是由于她这一点的爆发，成功牵涉了巴西对朱婷拦防的注意力。
经过这样大赛的历练，郎平对刘晓彤这位老将的信任度是非同一般的。而刘晏含仅参加了2015、2019两次世界杯，如果不是2019年世界杯球员参赛规则的改变，刘晏含则直接落选了14人大名单。除了大赛经验、心理素质之外，刘晓彤是目前女排球员中唯一采取大力跳发的选手。她跳发的力量虽然达不到埃格努、博斯级别，但与其他球员清一水的跳飘相比，刘晓彤的大力跳发是可以改变接发节奏的。
3.李盈莹一传未得到大赛检验，刘晓彤第四主攻仍被需要。与里约奥运会时期相比，朱婷的对角是保障能力十分突出的惠若琪、张常宁，而东京周期则换了新人李盈莹。李盈莹的一传、防守与惠、张二人相比还有较大的差距，达不到惠若琪前、后排攻防转换核心的作用。虽然去年联赛李盈莹也首次尝试了六轮一传，但国内的发球攻击性与国际比赛不可同日而语。众所周知，中国队2号位进攻能力偏弱，张常宁随时都有可能去驰援接应位置。
如果李盈莹在奥运会一传被追发崩溃的话，那经历过多次大赛的刘晓彤仍然会以第四主攻身份被替换上场。李盈莹的一传水平在未得到大赛检验之前，郎平是绝对不敢冒这个风险在奥运会这样的大赛来“赌”李盈莹的一传、后排保障能力的，刘晓彤依然会被需要。刨去大赛不说，在国内联赛中刘晓彤是接六轮一传，而刘晏含仅是两到三轮，可能有球迷说刘晓彤一传也不稳，但与刘晏含相比，刘晓彤的保障环节还是更靠谱些。
刘晏含主攻位置早已失去竞争力，面对明年奥运会她的机会只能是接应替补。
实际上，在2019年奥运资格赛的选择上，“双刘之争”已然揭晓，刘晏含在与刘晓彤的第四主攻上已经完全落败。至此之后，郎平则更多地把刘晏含放在了接应位置上。如果想入选明年奥运会12人大名单，刘晏含的竞争对手已经不是刘晓彤，而是接应替补老将曾春蕾。
1.2号位进攻不顺难以打出威胁，刘晏含曾春蕾只能选1个。由于打主攻，刘晏含不管是首发也好，替补也罢，都需要有一传保障能力，但这恰恰是她一直难以补齐的短板。但刘晏含具备相当强的进攻实力，这也是郎平不愿意放弃她的原因。龚翔宇作为中国队的首发接应，她的作用是防大于攻，进攻乏力造成了2、4号位难以两翼齐飞。
2019年世界杯，郎平也派刘晏含打过几次接应。在短暂上场的替补时间里，刘晏含的进攻威力都没有打出来。刘晏含在改造接应的过程中，最难的还不是她的一传、防守，是因为她在2号位的大斜线打不出来，发不出力，而她的发力线是直线。这跟她平时打4号位主攻的发力恰恰是相反的。
斜线进攻打不出来，仅靠一条直线那被拦死的机率就太大了。除此之外，刘晏含在2号位的上步节奏也有很大的问题。从目前来看，二传甩2号位的球速比较快，刘晏含上步有些跟不上，往往是“追”着球在打，斜线打不出来，直线又追着球打，那她进攻的力量就完全发挥不出来。如此一来，刘晏含被改造成强力接应，增加中国队2号位强攻能力的初衷也很难达成。
面临东京奥运会还有一年的时间，刘晓彤如果不是下滑特别严重，仍将在第四主攻竞争中处于领先；而刘晏含在2号位打不出进攻威胁，一传防守保障又逊于曾春蕾的话，那大刘竞争明年奥运会就没有多少优势了。