法律分析：失业保险最主要的作用是保障失业人员在失业期间的基本生活。 失业保险作为整个社会保险制度的重要组成部分，和其他保险项目一样，起着保障劳动者基本生活需要，维护社会政治、经济秩序安定的作用。在我国，失业保险的作用主要表现在以下三方面： （1）维护社会安定。社会保险是社会的“安全网”，保持社会稳定是社会保险的一个基本职能。而作为其中一个重要项目的失业保险在这方面的作用更为突出。失业使劳动者失去生计来源，如果没有制度性的保护措施，就很容易造成社会不稳定。 （2）是深化企业改革的前提条件和配套措施。当前，国有企业下岗职工进了企业再就业服务中心，这部分人能否及时出中心与企业解除劳动关系，关键在于其失业后能不能得到基本生活保障，而建立失业保险制度的目的，就是保障失业人员在失业期间的基本生活，推进企业减员增效，加快改革的进程，这体现了失业保险在目前经济体制改革中极为重要的地位与作用。进一步发展和完善失业保险制度，充实失业保险基金，使其能切实保障广大失业人员的基本生活需要，已成为当前改革的当务之急。只有这样，才能使国有企业改革有一个良好的外部环境，才能增强企业活力，促进生产发展。 （3）维持劳动力再生产，促使劳动力素质提高。劳动力再生产是社会再生产的基础。失业保险提供的物质保障，满足了劳动力再生产的基本要求；而再就业、职业介绍等服务，又使他们获得了提高就业能力的机会，为再就业提供了良好的外部条件。
法律依据：《中华人民共和国社会保险法》
第四十四条 职工应当参加失业保险，由用人单位和职工按照国家规定共同缴纳失业保险费。
第四十五条 失业人员符合下列条件的，从失业保险基金中领取失业保险金：
(一)失业前用人单位和本人已经缴纳失业保险费满一年的;
(二)非因本人意愿中断就业的;
(三)已经进行失业登记，并有求职要求的。
第四十六条 失业人员失业前用人单位和本人累计缴费满一年不足五年的，领取失业保险金的期限最长为十二个月;累计缴费满五年不足十年的，领取失业保险金的期限最长为十八个月;累计缴费十年以上的，领取失业保险金的期限最长为二十四个月。重新就业后，再次失业的，缴费时间重新计算，领取失业保险金的期限与前次失业应当领取而尚未领取的失业保险金的期限合并计算，最长不超过二十四个月。
第四十七条 失业保险金的标准，由省、自治区、直辖市人民政府确定，不得低于城市居民最低生活保障标准。