红楼梦》第三回的主要内容：黛玉的母亲去世后，林如海托贾雨村携黛玉进京都，同时贾雨村携带着林如海的信，在贾政的帮助谋求复职。黛玉进了贾府后面见了一行人，晚饭后黛玉初见，宝玉问黛玉是否有玉，听到黛玉说没有，宝玉哭闹着当众摔玉。众人劝解后才作罢。
《红楼梦》第三回的回目标题，甲戌本、程甲本与通行本各不相同：
甲戌本的标题是：金陵城起复贾雨村，荣国府收养林黛玉。最让人触目惊心的是“收养”二字，也就是说，从这一回开始，林黛玉实际上已经开始了她浑然不能自主、寄人篱下的生活；
程甲本的标题是：托内兄如海荐西宾，接外孙贾母惜孤女。只是概括内容，没有出彩之处；
通行本的标题是：贾雨村夤缘复旧职，林黛玉抛父进京都。最让人触目惊心的是“抛父”二字，其凄凉悲戚之状，也令人潸然泪下。“夤缘”二字也很妥，就是攀附权要以求升进，再没有比这两个字更合适了。