加冰和调和的内在逻辑是一样的，都是为了改善口感。加冰比调和有效的方面在于降低酒精的刺激。加冰算什么，加温水的都不奇怪。正统饮法威士忌时加纯净水（注意是纯净水）而不是加冰，因为冰会锁住香气。加水的原因是高浓度的酒精会掩盖香气，要使用纯净水而不是矿泉水的原因是矿泉水中的矿物质会影响威士忌的味道。加冰主要是为了爽一下，比如夏天。但是对于单一麦芽来说加冰绝对是浪费酒。冰一下去基本什么味道都尝不出来，只有冷水的感觉（有点象金酒的感觉）。所以但凡讲究点的酒吧都会问你要不要加冰，如果你说要，酒保会问几块。切记，最多两块，最好就一块。你说我要满杯子冰人家会以为你是煤老板。
当然，象波本这类味道本身就很杂的威士忌不用考虑这么多。苏格兰有句俗语：永远不要在喝威士忌的时候不加水；永远不要在喝水的时候不加威士忌。纯饮的那类人很多时候也是会用滴管加水的。对于一些强度较高的酒，加水的效果会稀释其酒精含量，使得你更能在复杂的气味中分离出令人愉悦的气味，比如会少一些辛辣刺鼻的酒精味，多了很多花香果香麦芽香，或者更准确地说是稀释过程中释放并被嗅觉分离出来的。
同时在饮用的过程中，舌头难以避免会被酒精所麻木，味觉会变得迟钝，在纯饮几口后加入少许水，比如两份的威士忌加一份的水，会让之后的饮用变得更为美味而温和。讲究纯饮的高地人有时会建议纯饮时一口威士忌一口水交替着喝。加冰的过程首先大块的球状冰比较美观，放在水晶杯子里摇晃时叮叮当当的声音让饮用过程变得非常开心。再者，影响冰块的融化速率的主要因素是冰块本体尖锐角的多少，和冰块与液体的接触面积。
加冰此种饮法又称on the rock，主要是给想降低酒精刺激，又不想稀释威士忌的酒客们另一种选择。然而，威士忌加冰块虽能抑制酒精味，但也连带因降温而让部份香气闭锁，难以尝出威士忌原有的风味特色。
加汽水以烈酒为基酒，再加上汽水的调酒称为Highball，以Whisky Highball来说，加可乐是最受欢迎的喝法，不过综合比较下来，以加上可乐所呈现的口感而言，美国的玉米威士忌普遍优于麦芽威士忌及谷类威士忌，因此Highball喝法中，加可乐普遍用于美国威士忌，至于其它种类威士忌，大多是用姜汁汽水等其它的苏打水调制。
纯饮有人认定只有纯饮才能获得单一麦芽威士忌的真谛。将威士忌直接倒入酒杯，静静感受琥珀色的液体滑过身体，芳香瞬间弥漫。加水堪称是全世界最"普及"的威士忌饮用方式，即使在苏格兰，加水饮用仍大行其道。许多人认为加水会破坏威士忌的原味，其实加适量的水并不致于让威士忌失去原味，相反地，此举可能让酒精味变淡，引出威士忌潜藏的香气。
依据学理而论，将威士忌加水稀释到20%的酒精度，是最能表现出威士忌所有香气的最佳状态。不过加水的主要目的是降低酒精对嗅觉的过度刺激，然而酒精对嗅觉的刺激度，并非单单取决于酒精浓度。就威士忌而言，同样的酒精浓度，低年份便较高年份有更强的刺激性，因此要达到最佳释放香气的状态，低年份威士忌所需稀释用水的量，便会高于高年份威士忌。
