1、直接拦截：将焦油小滴从烟雾中直接分离出来，当到达过滤嘴表面时就附着在上面。
2、惯性压紧：不用借助通风环节就能达到低焦油和低尼古丁挥发的水平。它使卷烟中一氧化碳的挥发减少。
3、扩散沉淀：减少烟雾挥发（包括一氧化碳），减少卷烟压降，去除过滤嘴的纤维压力。
最普遍的是直接拦截过滤嘴。
过滤嘴是指卷烟的上部分，用来滤除一部分吸入烟气中的焦油，减少吸烟者吸烟后的不适感。随着科技的发展，过滤嘴本身的种类也发生了很大的变化。现在的过滤嘴都是减少烟雾粒子的机械装置，醋酸纤维制成的过滤嘴是被广泛应用的一种。
卷烟烟雾中包含有微粒，通常称之为焦油。焦油中含有大量的化学成分，有4000到5000种，都是烟草不完全燃烧的产物。除了焦油外，卷烟烟雾中还包含有其他物质，如蒸汽或气体相，也包括挥发性的烟草燃烧物质，如乙醛以及其它低分子重量成分。卷烟烟雾中的其他相，如“半挥发性”相，其中包括许多燃烧物质，与微粒和蒸汽相等同。卷烟滤嘴能够过滤烟雾成分，不过不是所有的过滤嘴都能去除所有的化学成分。
在中国烟草盛行之初，本无烟嘴之说，只要一根中空的木杆前面加个盛放烟草的器具就可以了，至到后来为了更舒服的吸食烟草才出现了铜质中空的烟嘴，其后又因身份的不同而制作了象牙、玉石金银、花梨木、镶嵌等等，而普通老百姓则大多还是用铜质的烟嘴。
在慢慢的优化修改过程中，部分烟嘴制作匠人形成了自己的风格，使用名贵木材，配合传统工艺，制作出单只或带木质套筒的烟嘴，并将木质烟嘴的制式保留至今。