考虑到存贮和计算的消耗，程序中将数据表示成不同的类型，如整型用于表示整数、字符型用于表示字符、双精度浮点型用于表示小数等。
MATLAB为了方便，编写程序时可以不事先声明变量的数据类型（当然，这是一个不好的习惯，但对于小程序，过分关注数据类型实在没有必要），而且本身的数据类型也比较少：用于表示数值的数据类型有“整型（int）”和“双精度型（double）”中的数据类型。对于数值型变量，如果不事先声明，MATLAB默认数据类型为double型。整型数据类型按其所占字节数分多种，最值得注意的是uint8，这是用来表示图像像素灰度值的一种数据类型。