抱拳礼,又称“拱”、“揖礼”,汉族传统礼仪中一种相见礼,源于周代以前,有3000年以上的历史,是汉族特有的传统礼仪,抱拳,是以左手抱右手,自然抱合,松紧适度,拱手,自然于胸前微微晃动,不宜过烈、过高。
用左手抱右手,这称作“吉拜”,相反则是不尊重对方的“凶拜”。 另外武术界中的抱拳礼是由“作揖礼”和少林拳的抱拳礼(四指礼),加以提炼、规范、统一得来的,并赋予了新的涵义,这是在国内外一直被采用的具有代表性的礼法。要领是一手握拳,另一手抱着拳头,合拢在胸前,右手在内,左手在外。
武术的抱拳礼是武德的一种外在表现形式,而向人施礼宜以心施礼,诚心则能使人产生被尊重的感觉,做到礼仪有嘉、礼尚往来。《内经》说:心藏神,心主神志,心为人的精神、意识、思维活动的主宰。
而藏象学说认为,凡是肌体表现于外的征象,都是内脏生命活动的外在反应。这与中医学十分重视的“望神、得神、失神”的所谓广义之神的基础是一致的。心主神志,其华在面,即心的荣华、光彩表现在面,其与心主血脉息息相关。《灵枢·营卫生会》说:“血者,神气也。”说明血液是神志活动的物质基础。
心的功能正常,血脉充盈,循环通畅,心神得以濡养,则面色红润光彩,神志安定,脏腑协调。正如《素问·灵兰秘典》所说:“心者,君主之宫也”、“主明则下安”。施礼的过程就是一个人内心与外在精神状态的表现。好比太极拳演练原理:心动意起、神往、形随。所以说以心施礼,心到礼到,礼由心出,就能产生和气、愉色、婉容,变不高兴为高兴,变不愉快为愉快,化腐朽为神奇,化干戈为玉帛,举手投足之间,所有宠辱皆能冰释。
掌指并拢寓意练就“有理想、尊武德、有文化、本领强”的栋梁之才,也寓意与武术同仁团结奋进,振兴中华。
右手握拳寓意练武人“德、智、体、美”四育全面发展。施礼时以掌掩拳提示练武之人恪守“武不犯禁,勇不滋乱”,要遵纪守法;两臂圆屈,环抱于胸前,寓意天下武林是一家。