传统上战斗机是靠机动规避和电子干扰（软杀伤）来对付来袭导弹的，历次局部战争的实战经验证明，战时以这两种手段相配合，足以摆脱相当一部分导弹的锁定攻击。但是随着地空/空空导弹机动能力的提高和抗干扰能力的增强，这两种传统手段对付来袭导弹已经越来越困难了，有必要需求其他更加积极主动的手段措施。
目前美国、欧洲、以色列正在研究主动防护技术，就是用一枚小导弹拦截摧毁来袭导弹，例如美国的小型先进能力导弹（SACM）和微型自卫弹药（MSDM）；从更长远看，使用机载高能激光武器对付来袭导弹，才是最理想的办法，目前美国也正在进行这方面的研究和测试，例如即将进行空中射击测试的“盾”（SHIELD）是一种激光武器吊舱，可以由战斗机外挂携带。当战斗机采用主动防护技术后，由于是通过硬杀伤方式对来袭导弹实施拦截摧毁，所以即使自身已经被导弹锁定，也根本不用担心，由此可以极大地提高战场生存力。
关于军机主动防护技术的详情，可以参考国防工业出版社出版发行的一本学术专著《军用飞机主动防护技术》，书中对此有非常详细、并且通俗易懂的介绍，其书讯：网页链接
现代战争中，空军的战斗方式早已不是二战时期那种盯着敌军战斗机利用航炮进行打击的时代了。如今，导弹的出现已经改变了空中战斗的方式，精确制导导弹成为了战斗机的主力武器，而航炮已经成为了辅助性质的武器
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