宣纸的正反面并没有严格的要求。其实正面就是自己熟悉的一面，光滑和粗糙都可以叫做正面。正面和反面可以有不同用途，光滑一面做细节，粗糙一面写字或者做一些别的效果. 但用光滑的一面比较有难度，建议初学者用粗糙一面。
宣纸是中国传统的古典书画用纸，是汉族传统造纸工艺之一。宣纸“始于唐代、产于泾县”，因唐代泾县隶属宣州府管辖，故因地得名宣纸，迄今已有1500余年历史。由于宣纸有易于保存，经久不脆，不会褪色等特点，故有“纸寿千年”之誉。按纸张洇墨程度分为生宣、半熟宣和熟宣。熟宣是采用特种再加工技术形成更多花色品种的加工宣纸，主要分蜡宣、 矾宣、色宣、色矾宣等百余种。书法和写意画用生宣，工笔画用熟宣。按原料配比分为棉料、净皮、特种净皮三大类。规格按大小有四尺、五尺、六尺、七尺金榜、尺八屏、八尺、丈二、丈六；按丝路有单丝路、双丝路、罗纹、龟纹等。