基金有广义和狭义之分，从广义上说，基金是机构投资者的统称，包括信托投资基金、单位信托基金、公积金、保险基金、退休基金，各种基金会的基金。在现有的证券市场上的基金，包括封闭式基金和开放式基金，具有收益性功能和增值潜能的特点。从会计角度透析，基金是一个狭义的概念，意指具有特定目的和用途的资金。因为政府和事业单位的出资者不要求投资回报和投资收回，但要求按法律规定或出资者的意愿把资金用在指定的用途上，而形成了基金。
我们现在说的基金通常指证券投资基金
证券投资基金是一种间接的证券投资方式。基金管理公司通过发行基金单位，集中投资者的资金，由基金托管人（即具有资格的银行）托管，由基金管理人管理和运用资金，从事股票、债券等金融工具投资，然后共担投资风险、分享收益。根据不同标准，可以将证券投资基金划分为不同的种类：
———根据基金单位是否可增加或赎回，可分为开放式基金和封闭式基金。开放式基金不上市交易，一般通过银行申购和赎回，基金规模不固定；封闭式基金有固定的存续期，期间基金规模固定，一般在证券交易场所上市交易，投资者通过二级市场买卖基金单位。
———根据组织形态的不同，可分为公司型基金和契约型基金。基金通过发行基金股份成立投资基金公司的形式设立，通常称为公司型基金；由基金管理人、基金托管人和投资人三方通过基金契约设立，通常称为契约型基金。目前我国的证券投资基金均为契约型基金。
———根据投资风险与收益的不同，可分为成长型、收入型和平衡型基金。
———根据投资对象的不同，可分为股票基金、债券基金、货币市场基金、期货基金等。
根据投资对象的不同，证券投资基金可分为：股票型基金、债券型基金、货币市场基金、混合型基金等。60%以上的基金资产投资于股票的，为股票基金；80%以上的基金资产投资于债券的，为债券基金；仅投资于货币市场工具的，为货币市场基金；投资于股票、债券和货币市场工具，并且股票投资和债券投资的比例不符合债券、股票基金规定的，为混合基金。 从投资风险角度看，几种基金给投资人带来的风险是不同的。其中股票基金风险最高，货币市场基金风险最小，债券基金的风险居中。相同品种的投资基金由于投资风格和策略不同，风险也会有所区别。例如股票型基金按风险程度又可分为：平衡型、稳健型、指数型、成长型、增长型。当然，风险度越大，收益率相应也会越高；风险小，收益也相应要低一些。
开放式基金买卖介绍：
◆准备过程
投资人购买基金前，需要认真阅读有关基金的招募说明书、基金契约及开户程序、交易规则等文件，各基金销售网点应备有上述文件，以备投资人随时查阅。
个人投资者要携带代理行借记卡，有效身份证件（身份证、军人证或武警证）
，机构投资者则需要带上营业执照、机构代码证或登记注册证书原件、以及上述文件加盖公章的复印件，授权委托书，经办人身份证及复印件。
携带好准备资料，客户在银行的柜台网点填写基金业务申请表格，填写完毕后领取业务回执，个人投资者还要领取基金交易卡，在办理基金业务当日两天以后可以到柜台领取业务确认书。在领取了业务确认书后，单位或者个人就可以从事基金的购买和赎回。
◆如何购买
在完成开户准备之后，市民就可以自行选择时机购买基金。个人投资者可以带上代理行的借记卡和基金交易卡，到代销的网点柜台填写基金交易申请表格（机构投资者则要加盖预留印鉴），必须在购买当天的15：00以前提交申请，由柜台受理，并领取基金业务回执。在办理基金业务两天之后，投资者可以到柜台打印业务确认书。
◆如何赎回
当投资者有意对手中的基金进行赎回，则可以携带开户行的借记卡和基金交易卡，同样在下午3点之前填写并提交交易申请单，在柜面受理后，投资者可以在5天后查询，赎回资金到账。
◆如何撤回
交易投资者如果需要撤消交易，则可以在交易当天的15点之前，携带基金交易卡和银行借记卡，在柜面填写交易申请表格，注明撤消交易。如果在15点以后，部分银行则可以按照当天牌价进行预约交易，第二个工作日进行交易.
对于个人投资者而言,倘若你有1万元打算用于投资,但其数额不足以买入一系列不同类型的股票和债券,或者你根本没有时间和精力去挑选股票和债券,购买基金是不错的选择。 例如,申购某只开放式基金,你就成为该基金的持有人,上述1万元扣除申购费后折算成一定份额的基金单位。例如,申购某只开放式基金,你就成为该基金的持有人,上述1万元扣除申购费后折算成一定份额的基金单位。 所有持有人的投资一起构成该基金的资产,基金管理公司的专业团队运用基金资产购买股票和债券,形成基金的投资组合。所有持有人的投资一起构成该基金的资产,基金管理公司的专业团队运用基金资产购买股票和债券,形成基金的投资组合。 你所持有的基金份额,就是上述投资组合的缩影。你所持有的基金份额,就是上述投资组合的缩影。
专家理财是基金投资的重要特色。 专家理财是基金投资的重要特色。 基金管理公司配备的投资专家,一般都具有深厚的投资分析理论功底和丰富的实践经验,以科学的方法研究股票、债券等金融产品,组合投资,规避风险。基金管理公司配备的投资专家,一般都具有深厚的投资分析理论功底和丰富的实践经验,以科学的方法研究股票、债券等金融产品,组合投资,规避风险。
相应地,每年基金管理公司会从基金资产中提取管理费,用於支付公司的运营成本。 相应地,每年基金管理公司会从基金资产中提取管理费,用于支付公司的运营成本。 另一方面,基金托管人也会从基金资产中提取托管费。另一方面,基金托管人也会从基金资产中提取托管费。 此外,开放式基金持有人需要直接支付的有申购费、赎回费以及转换费。此外,开放式基金持有人需要直接支付的有申购费、赎回费以及转换费。 封闭式基金持有人在进行基金单位买卖时要支付交易佣金。封闭式基金持有人在进行基金单位买卖时要支付交易佣金。
澄清几个认识误区
◇基金不是股票
有的投资人将基金和股票混为一谈,其实不然。 有的投资人将基金和股票混为一谈,其实不然。 一方面,投资者购买基金只是委托基金管理公司从事股票、债券等的投资,而购买股票则成为上市公司的股东。一方面,投资者购买基金只是委托基金管理公司从事股票、债券等的投资,而购买股票则成为上市公司的股东。 另一方面,基金投资於众多股票,能有效分散风险,收益比较稳定；而单一的股票投资往往不能充分分散风险,因此收益波动较大,风险较大。另一方面,基金投资于众多股票,能有效分散风险,收益比较稳定；而单一的股票投资往往不能充分分散风险,因此收益波动较大,风险较大。
◇基金不同於储蓄
由於开放式基金透过银行代销,许多投资人因此认为基金同银行存款没太大区别。 由于开放式基金透过银行代销,许多投资人因此认为基金同银行存款没太大区别。 其实两者有本质的区别:储蓄存款代表商业银行的信用,本金有保证,利率固定,基本不存在风险；而基金投资於证券市场,要承担投资风险。其实两者有本质的区别:储蓄存款代表商业银行的信用,本金有保证,利率固定,基本不存在风险；而基金投资于证券市场,要承担投资风险。 储蓄存款利息收入固定,而投资基金则有机会分享基础股票市场和债券市场上涨带来的收益。储蓄存款利息收入固定,而投资基金则有机会分享基础股票市场和债券市场上涨带来的收益。
◇基金不同於债券
债券是约定按期还本付息的债权债务关系凭证。 债券是约定按期还本付息的债权债务关系凭证。 国内债券种类有国债、企业债和金融债,个人投资者不能购买金融债。国内债券种类有国债、企业债和金融债,个人投资者不能购买金融债。 国债没有信用风险,利息免税；企业债利息较高,但要交纳20%的利息税,且存在一定的信用风险。国债没有信用风险,利息免税；企业债利息较高,但要交纳20%的利息税,且存在一定的信用风险。 相比之下,主要投资於股票的基金收益比较不固定,风险也比较高；而只投资於债券的债券基金可以借助组合投资,提高收益的稳定性,并分散风险。相比之下,主要投资于股票的基金收益比较不固定,风险也比较高；而只投资于债券的债券基金可以借助组合投资,提高收益的稳定性,并分散风险。
◇基金是有风险的
投资基金是有风险的。 投资基金是有风险的。 换言之,你起初用於购买基金的1万元,存在亏损的可能性。换言之,你起初用于购买基金的1万元,存在亏损的可能性。 基金既然投资於证券,就要承担基础股票市场和债券市场的投资风险。基金既然投资于证券,就要承担基础股票市场和债券市场的投资风险。 当然,在招募说明书中有明确保证本金条款的保本基金除外。当然,在招募说明书中有明确保证本金条款的保本基金除外。 此外,当开放式基金出现钜额赎回或者暂停赎回时,持有人将面临变现困难的风险。此外,当开放式基金出现巨额赎回或者暂停赎回时,持有人将面临变现困难的风险。
◇基金适合长期投资
有的投资人抱著股市上博取短期价差的心态投资基金,例如频繁买卖开放式基金,结果往往以失望告终。 有的投资人抱着股市上博取短期价差的心态投资基金,例如频繁买卖开放式基金,结果往往以失望告终。 因为一来申购费和赎回费加起来并不低,二来基金净值的波动远远小於股票。因为一来申购费和赎回费加起来并不低,二来基金净值的波动远远小于股票。 基金适合於追求稳定收益和低风险的资金进行长期投资。基金适合于追求稳定收益和低风险的资金进行长期投资。
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