在现有的医疗条件下，我们无法检测到分散的癌细胞。在短时间内，这些癌细胞的数量可能趋于平稳，不会增殖，但如果有大量致癌物质刺激它，会再次繁衍增殖，使癌症再次复发。
为了彻底清除这些隐藏的癌细胞，医生会要求已经接受手术的患者进行短期放化疗，以消除这些癌细胞。
至于癌症晚期患者，一般不可能手术，因为多数情况下，晚期患者身体相对较弱，也存在一些并发症，甚至癌细胞有扩散转移的现象，此时动手术，难度很大。在这时，医生会选择不做手术，而是采用放化疗、靶向治疗等方法控制体内肿瘤的生长，尽可能延长患者的寿命，提高生活质量。在条件允许的情况下，肿瘤患者可以与肿瘤同住。
那什么是“肿瘤生存”呢？发生这种情况算是治好了吗？需不需要让癌症患者每天躺在病床上？
其实，所谓带瘤生存，是指肿瘤常见症状消失，如出血、癌痛等，经过有效的抗肿瘤治疗后，肿瘤局部会出现萎缩现象，癌细胞不再扩散，病情长期稳定，甚至趋于好转。此时病人可以出院，独立生活和工作。
在一定程度来说，有肿瘤生存条件的患者可以说是已经临床治愈的。虽然体内仍有肿瘤，但已经不会对生命构成威胁，也不会对日常的生命活动造成太大影响。
虽然这听起来是一个不错的选择，能通过非手术保守治疗来控制肿瘤及其症状，但并不是每个癌症患者都可以选择与肿瘤同住。
肿瘤患者想要生存，最少需满足以下四个条件。
1、肿瘤长的位置影响小
肿瘤的生长位置，对预后有很大影响。预后，就是预测疾病的可能发展和结局。如果肿瘤生长在肝门和胆管附近，可以预测病情非常严重，治疗过程也相当麻烦。如果肿瘤生长在肝脏周围，风险就会降低，控制疾病也会容易得多。
2、恶性程度低
低恶性的肿瘤有更多的时间和机会刺激和调节免疫抗癌功能。人体的免疫系统有抗癌的能力，但大多数情况下，癌细胞可以逃避免疫系统的监管，或因为发展过快，超出了免疫系统的调控的能力。
低恶性肿瘤在转移等方面的扩散速度会比较慢，它会带来更多的时间、空间和机会，抑制癌症的发展，缓解症状，增强患者的体质。肿瘤治疗期间及治疗后，患者应做好充分的营养准备，并可服用一些增强免疫的药物，如胸腺肽、丙种球蛋白、香菇多糖等。
3、免疫正常
细胞随时可能在体内生长，癌细胞可能存在很长时间，但不一定会变成癌症，这是因为有免疫系统。但免疫力低下或有免疫力缺陷会给癌细胞扩散带来机会。对于免疫缺陷的肿瘤患者，不考虑时机和条件的放化疗会给免疫抗癌机制带来灾难性的损害。当免疫系统不能控制癌症时，就没有办法与癌症同住。
4、保持良好的心情
人心情不好时，很容易生病，因为负面情绪会影响免疫系统的防卫能力。因此，保持良好的心情可以提高免疫系统抗癌的能力。
在此基础上，我们可以控制病人的症状，消除肿瘤的恶性行为，使肿瘤慢慢进入良性休眠状态，这样我们就有了与肿瘤共同生存的希望。肿瘤生存的目标不是消灭肿瘤，也不是缩小肿瘤的大小，而是要求肿瘤不活动。只要没有侵袭和转移，无论肿瘤有多大，都不会对生命构成威胁。
也会有另外的一群患者，不能手术，医生建议带瘤生存，他们往往会很惊慌：这种是治不好了吗？跟“想吃点啥吃点啥”差不多了吧？
今天，我们来讲一下，带瘤生存是一种什么样的体验？哪些患者建议手术，哪些患者一般保守治疗、带瘤生存？
首选手术的情况有这些
1、大多数脑瘤
7岁小男孩小宇，头痛、视物模糊、恶心呕吐就医，被确诊脑瘤。医生第一建议就是先做一阵子的放疗，然后进行手术。这是为什么呢？脑瘤虽可分为良性与恶性，但都是占位性病变，由于颅腔内容积有限，均可引起脑组织部损害，阻碍脑血液循环，阻塞脑脊液循环，造成颅内积水或脑水肿，甚至引起死亡。因此，医生基本上会建议手术。
2、适合手术治疗的其他肿瘤
实体瘤（非白血病）、未出现转移的肿瘤，边界清晰可通过手术切除干净（并不意味彻底消灭癌细胞），未合并其他严重疾病，身体素质能够接受手术且手术风险较小的，一般医生都会建议手术。
建议带瘤生存的情况有以下5种
1、全身性肿瘤或没有实体瘤的患者，如患白血病、恶性淋巴瘤、骨髓瘤等。
24岁女青年莉莉，霍奇金淋巴瘤患者，能见到颈部淋巴结肿大，但这种情况就不能手术，医生建议放射治疗和联合化疗为主，配合滋阴清热、补气养血中药治疗。因早期发现、早期治疗，疗效很明显，已经生存10年以上。
2、肿瘤患者晚期出现严重贫血、恶病质、脱水、营养代谢严重紊乱，且无法短期内改善；或合并严重的心、肺、肝、肾疾病，或严重传染病、高热等不能耐受手术治疗者。
75岁高龄肺癌患者老李，有胸水、呼吸困恼，但体质较差，不能承受手术，放化疗反应剧烈，北京四惠西区医院中医肿瘤专家张文彭说医生建议带瘤生存，治疗以中医疗法为主，用药3年，患者胸水消失，呼吸困恼情况缓解，肿瘤未发生增长和转移，生活质量大大提高。
3、肿瘤发生部位手术切除比较困难者，如鼻咽癌、食管上段癌、舌根癌等。
鼻咽癌患者赵先生，淋巴上皮癌，因肿瘤位置特殊，不能进行手术治疗。医生建议戒掉喜爱的咸鱼、腊肉等食品，进行放射治疗，配合中药熏洗、中药口服，肿瘤有缩小、消退迹象，现仍在继续治疗中。
(4)肿瘤向四周浸润、边界不清，手术切除不干净者，如扁桃体癌、胰腺癌等；或早期迅速发生转移的肿瘤，如未分化小细胞癌；或肿瘤已发生广泛转移，手术治疗失去价值的情况……均不建议术治疗。
陆先生，小细胞肺癌，确诊的时候已经4a期，出现全身多发性转移，手术已经没有意义，医生建议采取全身化疗的手段进行控制病情，并配合滋阴清热、软坚散结中药治疗。现生存周期达1年以上，仍在继续治疗中。
温馨提示：要养成定期体检的习惯，出现疑似肿瘤症状，须及时就医。一旦确诊肿瘤，应积极寻求正规的治疗方法，遵医嘱进行治疗。北京四惠西区医院中医肿瘤专家张文彭说无法进行手术需要“带瘤生存”的患者，也不要放弃希望，放化疗及中医疗法在很多时候可能治疗效果更好。