吃饺子有许多美好寓意，尤其是在除夕夜。除夕夜的这顿饺子之所以非比寻常，一是因为腊月三十夜的23时至新年正月初一的1时，正好交
子时，取“更岁
交子”意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。二是人们期望把过去一年所发生的不如意的烦恼事，像吃饺子那样一块吃掉，祈求新的一年吉祥如意。三是吃饺子还有祈求来年早生贵子，全家人丁兴旺，孩子有出息的意思。此外，饺子成为春节吉祥物，还因为其形状像银元宝，春节吃饺子有象征“新年大发财，元宝滚滚来”之意，寄托着人们“招财进宝”的美好愿望。
为了图吉利和喜庆，人们在包饺子的时候会往里放些东西，如红枣，寓意早生贵子或早日发财;有的放入栗子，寓意大吉大利;还有的放入硬币，谁吃到了，预示谁能发财。即使同是一种水饺，亦有不同的吃法：内蒙古和黑龙江的达斡尔人要把饺子放在粉丝肉汤中煮。然后连汤带饺子一起吃;河南的一些地区将饺子和面条放在一起煮，名曰“金线穿元宝”。
过年吃饺子也有忌讳，比如煮破的饺子不能说“破”了、“烂”了、“坏”了，而要说“挣”了，“涨”了。这些忌讳带有人们求吉纳祥的寓意。
过年吃饺子的寓意和饺子的来历：
饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的佳期肴。据三国魏人张揖著的《
广雅》记载那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法在我国的一些地区仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子一模一样，而且是捞出来放在盘子里单独吃。宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。这种写法，在其后的元、明、清及民国间仍可见到。
元朝称饺子为“扁食”。明朝
万历年间沈榜的
《宛署杂记》记载:“元旦拜年…作匾食”。刘若愚的
《酌中志》载:“初一日正旦节…吃水果点心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自
蒙古语。清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明其流传的地域在不断扩大。民间春节吃饺子的习俗在明清时已