镤（protactinium，Pa）是一种天然放射性元素。
原子序数91，
原子量231.03588。1913年美国化学家法扬斯发现短
半衰期的镤234，1917年英国化学家索迪、哈恩等各自独立发现长半衰期的镤231，这也是仅有的两种天然放射性元素，现已发现质量数在215~238之间的镤的21个
同位素。
发现年代：1917年
地点： 英格兰/法国
希腊文：proto和actinium（锕之母）。镤放射性衰变为锕。
1871年，
门捷列夫预言钍和铀之间有元素的存在。当时锕系元素还没有被发现。因此1950年代出版的
周期表，先是铀、钨、锆、钍、钽，而钽下面的空格是空的。造成很长一段时间的化学家以EKA-钽作为搜索的结果来搜寻相似的
化学性质如钽的元素，而使得发现镤几乎不可能。
在1903年，威廉·克鲁克斯从铀分离出强烈的放射性物质镤，然而他不知道他发现了一个新的
化学元素，因此将其命名为铀-X。克鲁克斯将硝酸铀酰溶解于乙醚中，发现剩余的水中含有钍-234和镤-234。
1913年，当时法扬斯(Kasimir Fajans)和格林(Oswald Helmuth Göhring)，在他们的研究铀-238衰变链：铀-238→钍-234→镤-234→铀-234，发现了镤的231号同位素。因为它镤-231的半衰期仅只有6.7小时，他们将这个新元素命名为Brevium（
拉丁语，意思是短暂或短期）。
在1917年至1918年，两组科学家奥托·汉恩(Otto Hahn)和莉斯·麦特纳(Lise Meitner)，以及德国和英国的弗雷德里克·索迪(Frederick Soddy)和约翰·克兰斯登(John Cranston)的，另外发现了镤-231，半衰期约3.2万年。他们将这个元素更名为镤(protoactinium)（proto- 源于希腊文：πρῶτος，意义为之前，首先；-actinium 源于锕的英文名），因为镤在铀-235衰变链的在锕之前。
Aristid von Grosse于1927年提取2毫克的Pa2O5，并于1934年首次分离出元素镤于0.1毫克的Pa2O5。他用两种不同的方法：第一个，氧化镤在真空中照射35 keV的电子。在另一种方法中，被称为范亚克-戴波耳法，将氧化物的化学置HF换为一个卤化物（氯化物，溴化物或碘化物），然后在真空用一个电加热的金属丝:
2 PaI5 → 2 Pa + 5 I2
1961年，英国原子能管理局（UKAEA）用125克纯度为99.9%镤，用一个12级的过程处理60吨的废料，成本约50万美元。
美国橡树岭国家实验室提供镤的成本约280美元/克。