不买车不能选择车牌，因为汽车登记需要提供机动车车主的身份证明、购车发票、机动车合格证或进口机动车进口证明、车辆购置税纳税或免税证明、机动车船舶纳税证明等材料。
买车后可以申请车牌机动车是汽车的身份证明。如果没有车，自然不需要身份证明，只有汽车，才能有身份证明，这和人们的户口是一样的。在选择车牌号码时，必须输入购买发票号码，识别代码，没有这些不能选择车牌号码。选择车牌号后，还必须在15天内办理结算手续，超过15天，选择的车牌号无效，然后重新选择。
车牌手续缴纳车辆购置税、上交身份证、车辆证书复印件及原件、购车发票复印件及纳税申报单；然后填写登记申请表，带上证书和申请表到环保办公室盖章、拍照、研磨代码、打印机动车参数表、流水号码、登记后输入许可证号码、付款，然后在环保卡上领取驾照和 车辆登记证。