东方威尼斯指的是苏州市。
苏州之所以被称为东方威尼斯，是因为苏州与威尼斯在许多方面有着相似之处。以下是详细的解释：
1. 苏州的水系丰富。与威尼斯一样，苏州也是一座与水紧密相连的城市。苏州拥有众多的河流、湖泊和桥梁，这些元素共同构成了城市的独特风貌。
2. 苏州拥有众多的历史文化遗产。苏州是中国历史文化名城之一，拥有众多的历史建筑和文化景点。这些景点展示了苏州深厚的历史底蕴和文化传统。
3. 建筑风格与景观的相似性。苏州的建筑风格与威尼斯的建筑风格有许多相似之处，特别是在桥梁、建筑和运河方面。两者都有独特的艺术风格和文化特色，使游客感受到浓郁的异国情调。
因此，基于以上多方面的相似之处，苏州被称为东方威尼斯，这是对城市独特魅力的赞誉和认可。