最重要的区别：插电式混合动力是一种新能源汽车，可以完全纯电动模式驾驶汽车，购买时享受国家补贴；油电混合动力是一种普通的机动车。如果纯电动模式开车，只能开几公里。另一个前提是速度必须在40 km/h以下，超过这个速度，发动机启动。另一个是收费方式不同。
两者的主要区别是收费方式不同。其中，插电式混合动力就是两套可以纯电动模式驾驶汽车的驱动系统，比如的秦和唐，纯电动至少可以行驶50公里。停电后，发动机开始介入，给电池充电，边开车边恢复电量。所以插电式混合动力车更适合短途市区出行的家庭，至少可以省油，不用的时候只需要充电。混合动力汽车是非插电式混合动力汽车，如丰田普锐斯， 雷凌混合动力、卡罗拉混合动力、凯美瑞混合动力、起亚吉瑞、本田CRV混合动力等。通常只有几公里的电池寿命，前提是在40码以下使用纯电动模式。
超过40码后，发动机自动开始开车，给电池充电。事实上，与传统的纯汽油车相比，它节省了启动能耗。最关键的一点是混合动力车型不需要解决充电问题。毕竟国内的充电桩远没有普及。一般来说，混合动力汽车的主要优点是有两种动力模式，即选择性、低油耗和低排气污染。而且不存在不能高速行驶的情况，毕竟不是纯电动车，不用担心中途充电，直接加油就好。