首句"杨花落尽子规啼 "，是写
李白"闻
王昌龄左迁"时的暮春景象 。"杨花落尽"写出了春光消逝时的萧条景况。杜鹃泣血悲鸣，进一步渲染环境气氛的黯淡，凄楚。次句"闻道龙标过五溪"，龙标 ，今湖南省
黔阳县。五溪指湖南西部的辰溪、酉溪、
巫溪、武溪，沅溪。诗中对王昌龄"左迁"赴任路途险远的描画，内心凄楚更兼环境萧凉，更显出李白对诗友远谪的关切与同情。
"我寄愁心与明月，随君直到夜郎西"，是寄情于景，对诗友进行由衷的劝勉和宽慰。意思是，我将自己对你的一片情思寄与明月，希望这千里共有的明月光带着我的思念随你直到你远谪的偏远之地，聊慰你孤寂的身影。在李白的笔下，明月是高雅、纯洁的有情物 。这首诗中将自己的"愁心"寄与明月，不仅表现出李白王昌龄的心灵都如明月般纯洁、光明，而且也意喻了只要明月还在，他们二人的友谊就会象皓月一样永远长久 。人生得一知己足矣"，何况王昌龄知己甚众！